Но обстановка в колонии была не так проста. Мат Р. Ван, как и мэр, прошёл все туры без особых проблем и имел большие шансы на победу. Поэтому мэр собирался каким-то образом обвинить Мат Р. Вана в организации теракта на орбитальной станции, но слишком открытое обвинение без доказательств вызовет обратную реакцию избирателей, и в итоге голоса могут растаять как у Мат Р. Вана, так и у мэра и утекут в сторону чудом, несмотря на всё своё состояние, пробравшегося в последний тур третьего кандидата.
Александер Вартхайнер был представителем технократической ячейки общества колонии. Её численность была не так мала, как может показаться на первый взгляд. В его программе много говорилось о необходимости терраформирования и создания условий для будущих поколений, в которых они смогут построить новое процветающее общество.
Так или иначе они обещали одно и то же. Рай в колонии. Один обещал его сейчас, другой потом.
Были и радикальные группировки, которые говорили, что нужно лететь домой, на Землю, или отказаться от использования искусственного разума и машин вообще, но их количество было незначительно.
В дверь позвонили.
– Войдите, – поднявшись, сказал Чарльз.
Зачем он это сказал? Кажется, его голова стала ещё тяжелее. Стоило просто притвориться спящим.
Дверь открылась, на пороге стояла девушка в сером брючном костюме. Та самая из пирамиды мэра, которая отчитывала наглеца с сигаретой в зубах. Он не ожидал её увидеть. На город опускалась ночь. Здешние сутки были немногим больше, чем земные, но это значит, до завтрашнего утра у него есть немного больше времени для сна, чем обычно.
– Я не помешала? – спросила девушка.
– Да, да. То есть нет. От меня нужно что-то ещё? – спросил Чарльз.
– Нет, что вы. До завтрашнего вечера вы свободны, – она сделала два шага вперёд и дверь за ней закрылась. – Я просто должна сказать, что господин мэр поручил мне на время вашего пребывания вести ваши дела.
– Спасибо, – ухмыльнулся Чарльз, – в этом нет необходимости. Я вполне могу сам уследить за своими делами.
– Прошу прощения, но господин мэр предвидел такой ответ. Он просил аргументировать необходимость в ассистенте вашим незнанием города, местных традиций, политической обстановки, местной кухни…
– Я понял, понял, – Чарльз помахал рукой, пытаясь её остановить.
Сначала мэр предлагает взятку, потом угрожает. Теперь под видом глупой милашки подсылает надзирателя.
– Знаете, – Чарльз улыбнулся, – возможно, это не такая плохая идея.
Девушка улыбнулась в ответ и немного кивнула. На ней были большие круглые очки. Белая блузка. Каштановые волосы собраны на затылке. В левой руке она держала планшет. Белоснежная кожа и пухлые розовые губы. Она была довольно симпатична.
– Как вас зовут?
– Лилия.
– Лилия как?
– Ой, что вы. Просто Лилия, если вас не затруднит. – Она подошла немного ближе. – Хотели бы вы завтра осмотреть город? Может, вы планировали посещение каких-то мероприятий?
– Нет.
– Я могу ещё чем-то быть полезна для вас? – она смотрела на него как щенок, которого забрали из приюта.
«Наверное, надо кинуть ей мячик», – подумал Чарльз.
– Разбудите меня завтра в девять по-местному. Завтрак в номер. Что-то из местного на ваш вкус. Спасибо, Лилия, на этом всё.
Она осталась стоять на месте. Взгляд опустился в сторону. Она о чём-то размышляла. Хотела спросить его о чём-то, но не решалась. Может ли у неё быть полезная информация?
