– Фух! – вздохнула я, успешно преодолев спуск «с препятствиями», пока не задумываясь, как полезу обратно. Лучше, наверное, не рассказывать своим тюремщикам, что я тут перебежки устраиваю.
Под моими окнами располагалась небольшая… нет, совсем крошечная теплица и почему-то совершенно неухоженная. Мне она напоминала теплицу в моей школе, где меня с одноклассниками пытались припахать на «летнюю практику» классе так в пятом. Причем летом после моего одиннадцатого теплицу, как пережиток советского союза, выкорчевали, оставив после нее земляную… кхм, свалку?
Старая теплица передо мной была не менее запущенная. От многолетней грязи ее окна были не просто мутные, а черные, как от копоти. Пожар в ней что ли был? Любопытство перебивало рычащий голод, и я пошла у него – у любопытства – на поводу.
Продравшись через заросли, я дошла до входной двери и – упс – заперто. Степень моего разочарования было сложно оценить. А что? Логично. Теплица сгорела, а денег на ее восстановление нет. Что стоило в таком случае сделать? Конечно же запереть, чтобы любопытные, как я студенты, не влезли в поисках приключений.
Развернувшись, чтобы уйти, я вдруг передумала. А когда это прыткую Аделаиду Чумакову (далеко не за красивую фамилию прозванную Чумой) что-либо останавливало? Загадочная теплица настолько увлекла меня, что я позабыла обо всем на свете.
У девушки с моей длиной волос очень много различных прибамбасов для волос, включая шпильки, которыми я в школьные годы овладела в совершенстве. И в отличие от двадцать первого века, из которого я пришла, замок на этой двери выглядел совсем уж слабеньким.
«Кажется несколько шпилек я в косу заплела, когда у бабушки в гостиной с Лаграйдом разговаривала…»
Искомые шпильки нашлись быстро на ощупь и, соорудив нехитрую отмычку, я приступила к некогда привычной хулиганской работе.
Отмычка прошла внутрь замка с трудом, словно в желе, хотя внешне я ничего подобного не замечала. Особенность местных замков? Магическая составляющая механизма? Меня захватил азарт, и я уже не могла отступить. Либо я, либо этот замок. В финале останется только один из нас. Еще ни один замок, который я когда-либо вскрывала, не устоял перед моими отмычками!
«Эх, сюда бы мой наборчик… который мама отобрала, чтобы я больше не…»
Мысли о погибших родителях сбили мне настрой, и тем не менее я попыталась взять себя в руки вновь, сосредоточившись на деле. Здесь только я и замок. Больше никого и ничего. Угольно-черная отмычка сверкнула на солнце, и я услышала щелчок. Вскрытие прошло успешно.
– Йес! Оу, е! – возрадовалась я, кривляясь и шипя, чтобы не раскричаться от радости и не привлечь лишнего внимания, если вдруг кто-то окажется поблизости. – Никто и ничто не устоит перед великолепием Чумы!
Дверь открылась с такой легкостью, что я даже не поверила своим рукам. Посмотрела – а петли-то смазаны. И с внутренней стороны дверь чистая. Видно, что ухаживают. Значит не такая уж теплица забро…
Обернувшись, я в шоке уставилась перед собой. На километры вперед шла широкая аллея ботанического сада. Тогда я вышла из теплицы, оценила ее внешние габариты и снова вошла. Геометрия у меня совсем не складывалась: внутри теплица была многократно больше, чем снаружи. Магия, не иначе!
Красота ботанического сада завораживала, и я позволила себе немного прогуляться. Ни о каких лавочках речи не шло, а вот различных растений здесь было хоть отбавляй. И в то же время чувствовалась какая-то искусственность, неправдоподобность. Я не могла описать словами свои ощущения…
