Я снова ущипнул себя. Никакого эффекта.
– Не понимаю, почему дверей всего две, а грехов-то вроде семь? – уточнил я, обдумывая реальность или нереальность происходящего.
– И это правильный вопрос! Ты ещё и сообразительный! Потому что пять из них ты в срединном мире уже «освоил».
– Не понял… – удивился я.
Здоровяк достал листок.
– Вот. Читаю. Виктор Михайлович Ленцов… Так… Так… Высокомерен, завистлив, злобен, жаден, придаётся унынию и лени. Фамилия у тебя сама за себя говорит, – рассмеялся демон. – Выходит, только блудом и обжорством не страдаешь. Но это мы тебя сейчас приобщим. Выбирай дверь и иди уже. За тобой очередь. Не задерживай переходников.
Я задумался. Да, как-то похоже я и представлял себе посмертие. Только коридор чище, и краска не синяя, а серая. Не может быть!
– Это ад, правильно?
– Нет, это Переход.
– А я думал, что распределять в ад и рай будут бес Герион и ангел Мальфиста, – прошептал я, уже выбирая направление дальнейшего движения.
– Что ты там сказал? – выпалил демон. – Ты читал про Гериона и Мальфисту?
– Конечно, читал, – уныло ответил я. – Сам их придумал и написал книжку про них.
– В смысле, «придумал и написал»? – гаркнул демон. – У нас все знают, что «Великую Книгу Бесов» написал Иван Доброта!
– Это мой литературный псевдоним. Я и есть Иван Доброта.
Челюсть сущности отпала, глаза расширились, он вновь пересмотрел свой листок.
– Но здесь этого не отмечено. Докажи, что ты Иван Доброта? Сколько лет Гериону и Мальфисте?
– Гериону триста исполнилось, а возраст Мальфисты я не стал раскрывать в первой части.
Демон засуетился.
– Ты понимаешь? Понимаешь?! Мы все тут поклонники твоей книги. Но самый главный поклонник – это я! Но если ты пройдёшь по Переходу, то не сможешь написать продолжение.
Он внезапно приблизился, прижал меня к себе и зашептал:
– У тебя мало времени. Слушай внимательно. Люди попадают в ад, когда имеют шесть грехов. Шесть. Понимаешь? Надо не ходить ни в какие двери. Вот условие. Сейчас я тебя отпущу, и ты громко скажешь три раза, что тебе не нужны блуд и обжорство. Громко. И уйдёшь по коридору назад. Понял?
Он отшатнулся от меня и махнул рукой.
– Меня не интересуют блуд и обжорство! – трижды прокричал я.
– Иди, человек, назад. Тебе даётся второй шанс, – важно проговорил страж.
Я развернулся и медленно пошёл по коридору в обратном направлении. Житель нижнего мира несколькими шагами догнал меня.
– Обязательно в продолжении упомяни беса Тинталлу. Обязательно. Пусть он тоже станет героем книги. Это я, – прохрипел демон, снова изрядно обрызгав слюной моё лицо. – Обещай! А? Пожалуйста!
– Тинталла, ты станешь другом Гериона, – твёрдо ответил я.
– Спасибо! И помни… Пять грехов, не больше…
***
– Доктор, пациент очнулся!
Я открыл глаза. Огляделся. Лежу на кровати. В больнице, наверное.
На меня сверху с удивлением смотрят двое мужчин в белых халатах.
– Не напрягайся, счастливчик. После взрыва выжить, да ещё клиническую смерть пережить… Чудо, не иначе, – прошептал один из них, наклонившись ко мне.
