– Он не должен был держать свое происхождение в секрете от нас. Но он совсем не похож на свою мать. Сейчас он здесь, с нами. Ведет нас к тому, кто может помочь.
Пока мы разговаривали, я смотрела прямо перед собой, но теперь, чувствуя на себе его взгляд, я поднимаю глаза.
Его карие глаза встречаются с моими голубыми, и в моей груди начинается настоящий ураган эмоций, каждая из которых пытается одержать верх. Страх. Желание. Ненависть. Смирение.
Когда-то я боялась разговаривать с ним. Не могла сказать ни слова, сразу начинала беспокоиться. Эта ситуация постепенно менялась во время путешествия, когда мы с Темрой наняли его для безопасного переезда в Терсу. Оттуда нам пришлось пересечь еще две Территории, и в конце концов мы остановились в его родном городе Аманор, где я познакомилась с его семьей. Где я почувствовала, что наконец-то действительно знаю этого человека и хочу, чтобы он узнал меня.
Может быть, я даже начала лю…
Эта мысль причиняет боль, поэтому я обрываю себя.
Потому что любить его, доверять ему, хотеть его – все это похоже на предательство по отношению к единственному человеку, который всегда был рядом со мной. У Темры нет такой же тревожности, как у меня. Всю мою жизнь она защищала меня от неловких встреч.
И когда я должна была защитить ее, когда Келлин должен был ей помочь, она была смертельно ранена.
Это моя вина. Это вина Келлина. Это вина Киморы.
Я не могу быть с ним, не возненавидев себя.
Теперь я вижу в его глазах желание, смешанное с болью. Я наблюдаю, как он открывает рот, подыскивая правильные слова, но замирает.
Мы с ним оба знаем, что таких слов нет.
* * *
Келлин немного вздремнул, и мы снова отправляемся в путь. Они с Петриком по очереди управляют лошадьми, а я остаюсь сзади, застряв между человеком, которого я люблю больше всего, и человеком, которого больше всего ненавижу.
Неделя никогда не казалась мне длиннее.
Минута ползет за минутой, день снова медленно приближается к ночи. Время для меня теперь измеряется только тем, насколько хуже становится Темре. Она становится бледнее, худее, слабее.
У нас так мало времени.
– Что мы будем делать, когда доберемся до Скиро? – спрашивает Келлин.
По тому, насколько тихо он это сказал, я понимаю, что эти слова предназначены не для меня.
Петрик садится прямее.
– Мы немедленно попросим аудиенции у Скиро. Он предоставит нам все необходимое.
– Ты говоришь уверенно, – говорит Келлин. – Зачем принцу утруждать себя разговором с нами? Мы беглецы, насколько ему известно. Мы не в том положении, чтобы о чем-то просить.
Петрик смотрит в сторону дороги, его взгляд падает на проплывающие мимо деревья.
– Я думал, ты уже собрал это воедино.
– Что я должен был собрать воедино?
– Кимора – моя мать. Ты еще не догадался, кто мой отец?
Кимора была генералом короля Арунда. Покойная королева умерла вскоре после рождения принца Скиро. Король был одинок и горевал, а потом появилась военачальница Кимора, которая родила ребенка и отправила его учиться далеко от замка…
Сестры-Богини. Он незаконнорожденный сын короля. Отосланный подальше, чтобы не мешался под ногами. Но когда королевство было разделено, Скиро возглавил Территорию, на которой располагалась Великая библиотека. Петрик вырос рядом со своим братом.
Мне следовало сложить два и два гораздо раньше. Видя, что Келлин ничего не понимает, я решаю помочь:
– Он сын короля.
– Что? – голос Келлина повышается на октаву.
