Мы стояли в растерянности. Я лишь хлопала глазами.
– Воробей, так что Ас все правильно тебе сказал. Гнать этих женихов в шею, да подальше. Нечего тут! – горячился тер Дейл. – Теперь его планам не суждено сбыться, мы не допустим… – Шон посмотрел на нас и улыбнулся. – Ладно, драконята, идите сюда, порычу для вас. Только, Воробей, замотайся-ка в одеяло.
Так и поступила.
Какой же Мрак удивительный! Драконий зов затрагивал самые глубинные струны души, проникал в каждую клеточку, заставляя вибрировать в ответ. И пусть наши драконы пока молчат, я верю, что однажды мы сможем подняться в небо. Все вместе…
Лежа в коконе из одеяла под боком у Шона и рукой Аскани на бедре, уплыла в сон.
* * *
Я бежала по темному сводчатому коридору. Где я? Куда попала? Липкий страх окутывал меня, лишая возможности думать. Оставалось лишь чувство того, что я могу потерять что-то очень дорогое и важное. Потому надо спасаться. Во что бы то ни стало! Коридор казался бесконечным и жутко холодным. Я металась по отходящим в стороны проходам, возвращалась обратно, но выхода нигде не было. В отчаянии стала звать тех, кому доверяла больше всего на свете. Тех, кто мог мне помочь… Асканиии! Шооон!
Как сквозь вату услышала дорогие мне голоса.
"Тими, хорошая моя, очнись!"
"Воробей, ну же, просыпайся!"
Пришла в себя, как будто из-под толщи холодной воды вынырнула. Меня лихорадило. Горло перехватил спазм, из глаз катились слезы.
Ас и Шон трясли меня за плечи. На лицах застыло выражение тревоги и смущения одновременно. Метавшись в кошмаре, я невольно высвободилась из своего кокона и оказалась полуобнаженной перед двумя парнями. Прозрачные кружева мало что прикрывали. Шон отвел взгляд в сторону.
– Тим, это был кошмар? – голос учителя был как никогда серьезен.
Я не смогла произнести ни слова и лишь кивнула, пряча лицо на груди Аса. Он усадил меня к себе на колени, снова закутав в одеяло.
– Маленькая, – Шон ласково погладил меня по руке, – позволь я посмотрю.
Я всхлипнула и вновь кивнула, открывая сознание.
Парни с серьезными лицами молча смотрели друг на друга, видимо переговаривались ментально.
– Шон, что это могло быть? – прошептала наконец я.
– Прости, Воробей, пока не понял. Возможно, просто обычный кошмар. Ты устала, не до конца оправилась от трагедии у викингов, вот мозг и отреагировал таким образом.
– Тими, я здесь, с тобой, – Ас гладил меня по волосам, крепко прижимая к груди. – Попробуй уснуть. Нужно хорошо выспаться и отдохнуть. Пока я и Шон рядом, тебе ничего не угрожает ни во сне, ни наяву.
Аскани бережно переложил меня на подушку. Ласково обнял и притянул к себе. С другой стороны вытянулся державший мою руку Шон.
Да. Теперь мне ничуть не страшно…
Когда мы проснулись утром, Шона уже не было. Я так и лежала, спеленутая в коконе одеяла. Ас, закинув руку мне на живот, тихо сопел в макушку.
* * *
Несколько дней спустя наши мужчины – Ас и Росс – засели в кабинете и вместе с управляющим проверяли многочисленные доходно-расходные книги и сверяли бухгалтерию. Кремню удалось так наладить дела, что герцогство стало процветать и приносить прибыль. Теперь предстояло определить, на что в первую очередь можно с пользой потратить эти деньги. Надо было строить новые дороги и мосты, восстанавливать уже имеющиеся. А еще надо было организовать постоянные патрули и увеличить количество стражи в городах, чтобы в герцогстве царил порядок.
