Прибой и Волна тоже не скучали. Похоже, галарэнская конюшня им нравилась. Мы с Асом постоянно устраивали скачки наперегонки, чистили наших питомцев, кормили их отборным овсом, купали и выгуливали на лугу близ городских стен. Моя буланая селедка свыклась с мыслью, что будет снова постоянно видеть хозяйку, и больше не вредничала. А по вечерам мы с женихом часто торчали у них в денниках, медитировали, читали и упоенно целовались.
В доме императоров была обширная библиотека. Мы часто засиживались там допоздна, листая древние книги и узнавая что-то новое и интересное. Однажды Ас наткнулся на огромный древний том на эльфийском. Теперь его было буквально не оттащить от фолианта. Он начал докучать наставнику вопросами, но в практике Шон мало чем мог помочь. В конце концов маг сдался и как-то раз прибыл к нам из Ларрана вместе с лордом Тиану.
– Вот, – торжественно объявил он. – Теперь с расспросами будешь приставать к Императору. У него есть неплохой опыт в обучении недорослей, – тер Дейл переглянулся с ослепительно прекрасным блондином и подмигнул.
Аскани отвесил поклон.
– Давай без протокольных церемоний. Эльф всегда готов помочь собрату, – мягко улыбнулся лорд Тиану. – Какие у тебя вопросы?
Они удалились в библиотеку. А мы остались с Шоном вдвоем, сидя в мягких креслах нашей спальни друг напротив друга. Повисла неловкая тишина.
– Шон, расскажи о себе, – решилась я на вопрос, который давно меня интересовал, и стала внимательно разглядывать узоры на ковре у себя под ногами.
– Что рассказать-то, дракошка любопытная? – наставник откинулся на спинку кресла и привычным жестом взъерошил волосы гребнем.
– Ну, как ты раньше жил. Я же ничего о тебе толком и не знаю. А еще как ты Мрака, который дракон, растил?
– Как жил? Да обыкновенно, как все живут. Родился в маленьком городке на берегу Тихого озера. Мой отец – человеческий маг, а мать – драконица. Оба ученые. Когда мне исполнилось три года, родители отправились в научную экспедицию в западные территории. Кстати, они до сих пор вместе. Вроде даже у меня сестра есть. А воспитывал меня тогда троюродный брат отца – лорд Солрин тер Иршанраан. Он был наполовину человеком наполовину драконом, как и я. И очень сильным магом. Он же начал обучать меня основам магии и базовым наукам.
– Был? А где он сейчас? – бросила я быстрый взгляд на наставника.
– Погиб при неудачном эксперименте с телепортами на дальние расстояния. Мне тогда всего пятнадцать было, – Шон погрустнел и уставился куда-то в стену.
– Прости, я не знала. Ты любил его, да? – мне стало неловко оттого, что своим любопытством я всколыхнула не самые радужные воспоминания наставника.
– Он заменил мне родителей, научил всему, что знал сам. После его гибели я и занялся вплотную теорией телепортации, пообещав себе выучить о порталах все возможное и сделать перемещения безопасными. Свой Источник магии я почувствовал лет в четырнадцать. Медитировал, учил заклинания, экспериментировал. Иногда выходило придумать что-то новое и полезное. А иногда – просто интересное.
Шон помолчал некоторое время, затем продолжил:
– Когда начал расти Мрак, оказалось, что у дракона весьма нестандартный склад ума и своеобразное мышление. Пока он рос, без конца заставлял меня играть в шахматы, учить математику, физику и теорию порталов, – наставник улыбнулся своим воспоминаниям. – Незадолго до своей гибели дядя рассказал мне о паломничестве к озеру Полумесяца – сакральному месту Силы драконов. Только побывав там, юный дракон может обрести свою полную суть. Причем добираться туда нужно самому, без магии. Я уже говорил тебе, Воробей, что просто так крылья не дают. И это еще одно из испытаний. Ходил я месяцев пять. Один. Когда попал в долину, сразу же помчался к озеру. Нырнул глубоко, но в тот раз не до дна.
