Вся закулисная сторона этого дела была Николаю понятна. Следователь сигуранцы Думитру Мланович – приятель Петелина, несколько раз он их видел вместе. «Сигнальчик», как говорит толстяк, поступил, разумеется, от Петелина. Ну, а в дальнейшем события развивались так: после его сообщения Загнеру тот передал начальнику гестапо, затем последовал окрик в адрес сигуранцы, а пострадал мелкий провокатор и шпик Дегтярев. Во всяком случае эту свою первую с Петелиным стычку он выиграл.
– Я глубоко возмущен всей этой историей, – сказал Гефт. – И с удовлетворением принимаю ваше извинение. Было бы желательно, Фортунат Стратонович, чтобы начальник «Стройнадзора» майор Загнер был поставлен в известность, письменно или устно. – Он протянул руку толстяку, пожал пухлую, влажную ладонь и, сунув руку в карман, вытер о платок.
– Ваше желание будет, извиняюсь, передано господину Млановичу. Рад был познакомиться! – Фортунат Стратонович даже шаркнул ножкой и выкатился из кабинета.
Гефт снял трубку и попросил медницкий цех. К телефону подошел Гнесианов.
– Как, Василий Васильевич, с баббитом? – спросил он.
– Купил. Лежит у меня в конторке. Зайдете, Николай Артурович, или принести к вам в кабинет?
– Зачем же таскать такую тяжесть. Я сейчас зайду…
Баббит в слитках был сложен на столе в конторке начальника медницкого цеха.
Гефт не ошибся: металл был тот же, на каждом слитке стояла его метка. Подтверждала это и паническая телеграмма с борта эсминца. Разумеется, подшипники на «П-187» Гнесианов залил старым баббитом, а этот металл спрятал где-то здесь, быть может под полом. Вот и следы земли на слитках.
– Хорош баббит? – спросил Гнесианов.
– Советский. Что, сторожевики и буксир пришли раньше времени?
– В ковше.
– Вот что я хочу вам предложить, Василий Васильевич, укрупните бригады. Ставьте на объект вместо трех-четырех рабочих восемь-девять.
– Что-то я не пойму вас, Николай Артурович… – удивился Гнесианов.
– Что же тут непонятного? Оплата труда не сдельная, рабочий от этого не пострадает…
– Ну, а фронт работ? Что будет делать на объекте бригада в девять человек?
– Зажигалки, вилки, ножи. Я слышал, они на базаре идут ходко… Что это? – спросил Гефт, указывая на отлитую муфту.
– Вторая муфта для буксирного теплохода «Лобау». Вчера одну отлили, обработали, вижу, ставить нельзя: металл при подгонке дал трещину. Приказал отлить другую… Вот отлили…
– Хорошо. Вы ее обработайте, покажите шефу, а поставьте первую…
– Опять я вас не понимаю, Николай Артурович…
– Экий вы, право, непонятливый!
– Стойте, стойте! Сообразил! На муфту затрачен материал, рабочая сила, а мы ее в сторону и ставим бракованную…
– Совершенно верно. А по поводу укрупнения бригад тоже сообразили?
– Тоже сообразил: видимость большой работы, а на деле – пшик!..
– Все правильно, Василий Васильевич.
– Так вот вам мое слово, Николай Артурович, я на такое дело не пойду. У меня жена, дети… Я свою голову подставлять не намерен…
– Вы хотите класть денежки в свой карман, а голову подставлять чужую? Так я вас понял?
– Опять же какая-то загадка…
– Загадка, да разгадка проста. Металл этот вы мне уже показывали, когда покупали баббит для эсминца «П-187». Вот видите метки, – он перевернул на торец несколько слитков и показал процарапанные буквы «Г. Н.». – Мои инициалы, я их поставил еще в прошлый раз. Вы этот баббит спрятали, а подшипники залили старым. Эсминец сделал переход до порта Сулин и вышел из строя. А теперь вы получили еще три тысячи марок и снова подсунули мне тот же самый баббит. Можете его спрятать и заливать старьем. Я вам не только не мешаю, но в случае неприятностей разрешаю сослаться на меня. Вам все ясно?
