– Здоров ли ты, Виталик?
– Да так… Голова все время болит…
– А сердце?
Студент опустил глаза, а Нине говорить ничего не надо было, она все прочла в потухшем взгляде любовника.
– Ну что же, выздоравливай, дорогой. – Она повернулась и пошла, легкая, как весенний ветерок, только слезы, предательские слезы заполнили глаза, текли по щекам, но Нина их не вытирала, очень не хотела, чтобы он узнал, что она плачет.
Душа Шинкаренко тоже заплакала. Ему хотелось побежать за ней, обнять, приласкать, но он стоял как вкопанный, пока любимая не скрылась за поворотом. В душе слабодушного парня поселилась смута, шел спор с самим собой.
«А правильно ли ты сделал, что не поговорил с ней начистоту?» – спросил первый.
«Да разве с ней поговоришь? Какова стерва! Не обняла, не приласкала, повернулась и завиляла бедрами. У меня душа два месяца разрывается, а она: «Здоров ли ты, Виталий?».
«Слышь, второй, кончай плакать. Лучше скажи: любил ли ты Нину?» – «А что, не любил? Вон как страдаю, белый свет не мил!» – «Да нет, парень, не любил. Себя ты любил в ее объятиях, выпить с ней любил, поговорить, насладиться ее стройным телом, забыться у нее на груди. А теперь тебя червь грызет, что она ушла от тебя и лишила всяких удовольствий». – «Да, нет. Это я ее бросил. Я! Сколько дней к ней не ходил». – «Не ходил, но ждал, что она придет сама, приласкает, отдастся. Она пришла, глянула тебе в твои лживые глаза, развернулась и ушла. Правильно сделала, что ушла. Ты тряпка. Ты ее не стоишь». – «Это я-то тряпка? Да я боевой офицер! Да я…» – «Да ты просто слабый мужик, слабый и трусливый. Воспитывай волю, брат».
Но так Шинкаренко терзался недолго, первый Виталий куда-то исчез из души и второму стало жить вольготнее, он рассуждал просто: «Исход в конечном итоге в мою пользу, а кто от кого ушел неважно, я же давно решил избавиться от этой назойливой бабы. Черт с ней, что она повернулась и пошла, я-то решение принял раньше, молча и интеллигентно, вот Нина и поняла, что спорить со мной бесполезно. Так что наша взяла, и все тут! Я победитель! Я мужик!»
Душа студента быстро успокоилась, он со рвением взялся за учебу, диву давались однокашники и преподаватели, как значительно повысил он уровень знаний по всем предметам, кроме английского, который давался ему плохо. Преподаватель иностранного языка волновалась больше Шинкаренко, она не знала, что делать. С одной стороны, она видела полное незнание предмета, с другой, существовал неписаный приказ ректора: фронтовикам особое внимание, они разбили фашистов, они победители, спасители Родины и знания в них необходимо вкладывать умело и чтобы ни каких отстающих не было. На выручку пришла студентка Поспелова, предложив индивидуально позаниматься с Виталием, и как же такой не доверить отстающего студента, она спокойно читает Шекспира в подлиннике.
– Итак, товарищ Шинкаренко, мы с тобой начнем учить язык не традиционным путем, не словами, а сразу предложениями. – Строго начала занятие Лида. – Тема сегодняшнего занятия – «знакомство». Начнем с приветствия.
Занятия были недолгими, но каждый день и каждый новый урок начинался с повторения предыдущего. Через месяц Виталий уже худо-бедно мог поздороваться по-английски, поговорить о погоде, о еде, о маршрутах транспорта. На летней сессии он обрадовал преподавателей знаниями иностранного языка на твердую тройку, но учитывая явный прогресс в языкознании, ему поставили «хорошо». Радостный Шинкаренко вылетел в коридор и расцеловал Лиду:
