К полудню, когда как раз начали подходить люди и разные волшебные создания, я начала клевать носом. Но мне пришлось бегать с подносом, разнося разные соки и другие напитки на аперитивчик. Карл величественно сидел во главе стола, как хозяин или именинник. Хорошая у него работка, непыльная. Охрана вон сейф окружила и стоит, ни одним мускулом не шевельнет. И вдруг позади рослого тролля со свирепой невозмутимой физиономией я увидела знакомый силуэт. Или мне показалось? Грива длинных спутанных смоляных волос, стройная мужественная фигура. Гектор! Или он опять повсюду мне чудится?
Я извинилась перед очередным жаждущим напитков и беседы гостем, поставила поднос прямо на клумбу и побежала, куда глаза глядели. К Гектору, то есть, если это он.
А “призрак прошлого” уже юркнул куда-то, но я точно его видела! Какой шустрый. Помахав рукой троллю, который с подозрением на меня зыркнул, и устыдившись такого легкомыслия, я помчалась следом за парнем. Первый раз в жизни, кстати.
Долговязая фигура вот-вот исчезнет в зарослях акации! Мои жизнерадостные родители организовали зеленый лабиринт, ко входу в который и приближался Гектор. Я уже уверена была, что это он.
Тяжело дыша я ускорилась, и потеряв бдительность (он ужасно на меня действует) крикнула:
– Стой!
Конечно же, он остановился. Иначе и не смог бы. Как я сразу не догадалась так сделать? Бедняга застыл, словно глиняная статуя гнома в нашем саду. Только ресницы двигались, да глаза бешено вращались. Я подошла к нему ближе и скомандовала нараспев:
– Отомри!
Гектор мешком свалился на траву.
– Ты - ведьма, а не фея! - проскрипел он.
– Я прикладной маг с особой одаренностью, - представилась я, - а вот ты кто? Почему я тебя уже который раз вижу при странных обстоятельствах, Гектор?
– Вообще второй, - сказал парень морщась и с трудом поднимаясь с земли, - с чего ты решила будто мы раньше где-то виделись, не знаю.
– Ладно, опустим это… то есть, я другое хотела сказать, - постаралась я исправиться, видя, как Гектор снова опускается на землю против своей воли.
– Да кто ты такая? - Гектор вскочил, словно у него пружинки в ногах появились.
– Видана Лорин, приятно познакомиться, - вежливо ответила я, - а ты опять ищешь моего дядю? Почему тогда не подойдешь поздороваться? Он уже здесь, ты разве не видел?
– Это тот разряженный фрукт в самом большом кресле? - спросил Гектор, потирая ушибленное в падении колено.
– Ты же говорил, вы знакомы. Не знаешь, как он выглядит?
– А ты кто, сыщик? - он прищурил свои невероятные глаза.
– А ты? Бессмертный? Сейчас спою ведь, и …- почему-то с этим типом и от моей вежливости следа не оставалось. Не располагал он к культурному общению. Да и выглядел как оборванец.
– Ладно, ладно! - парень выставил вперед руки, словно хотел построить между нами стену. - Давай, я тихонько отсюда свалю и ты обо мне больше не услышишь, лады? Ни о чем только не спрашивай.
И как он мне раньше сумел показаться воспитанным мужчиной? Пока я раздумывала, Гектор задал такого стрекача, что я даже рот открыть не успела. И разгадка его внезапных появлений и исчезновений ускользнула вместе с ним.
8. ГЛАВА 8. Кража
Я даже смогла увлечься собственным праздником. Что скрывать, теплые слова, даже сказанные для приличия, согревают душу! А меня даже спеть попросили, и я это расцениваю как очень смелый шаг! Но недаром я закончила “безопасный вокал”, так что справилась. Держа при этом пальцы крестиком даже на ногах и повторяя в уме нейтрализующее заклинание. Ничего дурного не произошло и публика облегченно мне захлопала. Такого напряженного внимания выступлению не было, даже когда год назад один из ифритов метнул огненный шар прямо в толпу зрителей.
