По результатам проведённой разведки выходило, что негативных моментов не обнаружено и всё чисто, и безопасно.
Не нужно только есть оранжевые орехи низкорослых хвойных кустарников. В этих орехах большой процент жира и сернистого газа. Зато они ярко горят и выделяют много жара. Но во время горения лучше не стоять против ветра, запах дыма просто омерзителен. Зато днём поляна, прямо-таки, благоухает ароматом цветущей земляники. Но ночью вся разведка спала с биофильтрами в носу. Ибо растущие на поляне лишайники в тёмное время суток очень ярко флюоресцируют и дурно пахнут.
Но если не обращать внимания на эти мелочи, то место для стоянки выбрано вполне приличное. И вода в местном источнике оказалась вкусной и целительной. Когда наши разведчики испили местной минералки, то почувствовали, как быстро восстановилась мышечная сила, а адаптация к планетной гравитации прошла всего за одну ночь.
И действительно, мы только сейчас заметили, что наши разведчики без привычных противоперегрузочных костюмов, а их румяные лица так и пышут здоровьем. Такого эффекта в космических полётах достичь очень трудно, только ценой неимоверных усилий.
Итак, вновь прибывшие поселенцы были заняты работами по обустройству лагеря. У меня же, после рекордно быстрого развёртывания медицинского блока, появилась свободная минутка.
От нечего делать я начал наблюдать по сторонам, обозревая окрестности. Неожиданно за редкими хвойными кустами я уловил какое-то движение. Но так, краешком глаза, а, возможно, это мне только показалось.
В воздухе неожиданно почувствовался резкий запах озона, как после сильной грозы. Я стал более внимательно присматриваться, но всё было спокойно.
Но вот что-то белое мелькнуло в воздухе, на мгновение зависло над кустами и, встретившись с моим взглядом, быстро исчезло. Интересно, что это было? Обман зрения или галлюцинация от послеполётных стрессов? На всякий случай следует доложить службе безопасности, начальнику экспедиции и биологам. По-моему, это что-то живое, и оно ведёт за нами скрытое наблюдение и тоже выжидает.
Если это окажется безобидной тварью, то ничего страшного. А вдруг это нечто серьёзное? Лучше быть готовым, как говорит командир, к самым неожиданным проявлениям живой материи.
Но тут от размышлений меня отвлекли биологи, точнее, старшая биолог, очень пышная кудрявая блондинка лет сорока, всем известная хохотунья Сьюзи. Лукаво улыбаясь, она протягивала мне какой-то корешок, предлагая попробовать его на вкус.
То, что это было прямым нарушением инструкции, сказать было мало. Ужасным было то, что я поддался её уговорам и, в нарушении всех строгих пунктов, принял из её рук это неизвестное растение.
Наблюдая за моими осторожными действиями, Сьюзи ехидно похихикивала.
– Да ты не бойся, док! Не отравишься. Мы уже попробовали и, как видишь, живы до сих пор.
– Это ты правильно заметила, Сьюзи, что «до сих пор» ….
– Ой, только не надо придираться к словам, док. Нам только нужна твоя профессиональная оценка. На что оно похоже и годится ли в пищу, и для медицинского применения?
– Ну, раз нужно, говоришь, то, чем не пожертвуешь ради большой науки и для будущего всего человечества?
Я ещё раз осмотрел странный корешок. Внешне он очень напоминал обычную морковку, только в бело-розовую спиральную полоску. Я решился и осторожно надкусил кончик этой «морковки». Теперь уже смеялись все, глядя на моё изумлённое лицо.
