Глаза выхватили среди темноты несколько невысоких фигур, собравшихся в круг, и склонившихся над чем-то занимательным, расположенным в центре. Разглядеть, что там, было невозможно, но это и к лучшему. Не мое дело.
Подобрав подол платья, чтобы он лишний раз не шуршал, я бросила взгляд на соседнюю улицу, на которую мне нужно было попасть, и аккуратно двинулась туда. Не прячась, но все же стараясь не привлекать внимания.
Половину расстояния я преодолела без сюрпризов, но ровно посередине со стороны хохочущей компании раздался громкий лай, а потом пронзительный визг, и я невольно замерла и повернула голову.
«Не мое дело!» - напомнила я себе, но спустя мгновение стало поздно. Один из толпы обернулся, заметил меня и что-то быстро сказал товарищам. Теперь на меня посмотрели все. Пять человек, быстро подсчитала я. Справлюсь?
- Иди, куда шла! - громко сказал один из них, выступив вперед на свет, и я внезапно поняла, почему темные фигуры казались мне низкими. Это были подростки. Лет по пятнадцать, не больше. А между ними беспокойной юлой, поджав лапу, мельтешил худой вислоухий пес с золотистой шерстью, местами завивающейся в колечки.
По правде говоря, будь на его месте человек, я бы и пальцем не пошевелила. Но животные в подобных играх ответить людям на равных не могли, поэтому я неторопливо расправила подол платья, распрямила плечи и сделала шаг навстречу новым знакомым.
- Доброго вечера, господа, - вежливо поздоровалась я и указала пальчиком на смешного пса. – Какой симпатичный у вас друг. Я пару дней назад как раз такого потеряла.
Парень, минуту назад велевший мне убираться, угрожающе насупился, не проникшись на ходу выдуманной легендой, и повторил:
- Иди, куда шла.
Главный? Кажется, чуть старше остальных. Долговязый, но хилый. Хотя, смотря для кого. Чтобы скрутить в бараний рог меня, и такого противника вполне достаточно. Но, к счастью, я полна сюрпризов.
Еще в детстве я выяснила, что управление чужими эмоциями – довольно полезное умение. Наверное, точнее было сказать, не управление, а влияние. Где нужно, я могла добавить гнева или страха, а где нужно – все обнулить. Не весть какое боевое оружие, но оно есть, грех жаловаться.
Чуток страха и парень уже не будет говорить так дерзко. Скрестив указательный и средний пальцы на правой руке, я медленно вывела за спиной знак Горана. Энергозатратный, но у меня сейчас энергии хоть ложкой черпай.
- Говорю же, пес мой! – твердо произнесла я.
Парень вздрогнул от громкого голоса, прищурился, явно не понимая, что происходит, и сделал шаг назад.
Лихая пятерка озадаченно переглянулась.
- Врете вы, дамочка, - из-за спины главаря выступил другой паренек. На вид младше первого, коренастый, с кривым, будто сломанным, носом и кустистыми бровями, совершенно не подходящими подростку. Будто эти брови принадлежали старику, а не ребенку. – Это бродячий Джек. Мы его уже неделю гоняем.
Ого! Такие маленькие и такие злые. Пес недовольно тявкнул и, как будто сообразив, что нужно делать, вырвался из окружения и потрусил ко мне, а я улыбнулась и снова сделала аккуратный, почти незаметный пас рукой. Теперь им не помешает зависть и капелька соперничества.
- Я сам разберусь, Гэл! Не лезь, куда не просят! - тут же отреагировал на манипуляцию долговязый, переключив внимание с меня на своего бровастого друга. На него же предсказуемо переключились и остальные, предвкушая скорую драку.
