– Это так важно? Верь. Не верь. Мне плевать. Ты просил рассказать. Решай теперь, что делать с полученной информацией.
– Нет, мне просто интересно. Может, эта история – плод твоей фантазии. Что не исключает того, что и другая история, из-за которой мы оказались здесь, лишь плод твой фантазии.
– Разве такое можно придумать? – Профессор посмотрел на Тони как на идиота. Он не был любителем художественной литературы, поэтому не знал всей силы человеческого воображения. Для него реальность была той самой фантазией, которую все знают, но никто не понимает. Поэтому он и занялся естественными науками. Он просто пытался понять, но не понял. Никто не понял. И не поймет.
Тони не стал отвечать. Вопрос и не требовал ответа. Все, что нужно, уже сказано. Теперь остается решить для себя: верить или нет. В любом случае сложившаяся ситуация позволяет проверить достоверность полученной информации. Правда, по словам этого непросыхающего старика, по пути можно и сдохнуть. А это в планы на жизнь пока не входило.
«В любом случае все мы движемся к неминуемому концу. Если ничего не выйдет, то какая разница: умру я завтра или через сто пятьдесят тысяч лет?» – решил Тони, и оставшуюся часть межконтинентального заплыва два джентльмена беседовали о науке, довольствуясь щедростью остальных путешественников. Никаких разговоров о деле. Конфликтов более не возникало.
Через несколько дней незапланированного круиза на горизонте показалась земля, чей песок прибрал не одну тысячу несчастливых путников. Остановка в этом подобии порта не была конечной целью круиза. Это была лишь контрольная точка для пополнения некоторых ресурсов. Но для наших героев это была конечная.
– Очень надеемся, что путешествие было приятным. Благодарим, что…
Первый помощник, который был рад наконец избавить свое рабочее место от надоедливых пассажиров, был перебит несколько возбужденным профессором. Ему не наливали больше суток.
– Где здесь ближайший бар?
– Я не располагаю подобной инф…
– Твою мать… – Немного рассеяно обронил профессор и отправился вниз по трапу, не видя перед собой ничего. Слышал он только стон в своей голове.
– Постойте, мы еще не нашли ваш багаж!
– Мы похожи на тех, у кого есть багаж? – Тони задал риторический, но вполне уместный вопрос. Далее он поблагодарил паренька за хороший сервис и поспешил не спеша догонять профессора, пока тот не пропал из виду, так и не сказав, куда ему двигаться дальше.
Профессор просто стоял и смотрел на простирающийся всюду песок. Не считая жалкого порта, вокруг виднелась лишь пустота. С одной стороны пустыня, с другой – океан. Лишь одинокий корабль, скрывающийся за горизонтом, как будто бы смеясь, указывал на то, что здесь кто-то был. Но вскоре все изменилось.
Наши герои просто стояли. Тони ждал, пока профессор придет в себя. После ухода корабля из лачуги на пристани начали выходить люди. Вполне очевидно, что местные где-то живут, отдыхают и совершают прочие действия, чтобы не умереть от скуки или голода.
Один из рабочих по имени Тониарез поведал о баре, который находится не так уж и далеко. Внезапно вышедший из ступора профессор готов был бежать, но в тот момент Тониарез предложил подвезти путников. При условии, что первая стопка будет за их счет.
Около километра они шагали пешком. Сначала они постепенно поднимались в горку. На вершине этой дюны им открылся вид города и транспорт.
