– Нам сказано привезти кровь, а не Чашу, – сказал он.
– Мы уже пробовали.
– Плохо пробовали.
Хромой набрал в склянку чёрной крови.
– И что здесь такого?
– А ты выйди из Храма и посмотри, что будет!
– И вышел… вот дерьмо.
Хромой посмотрел на пустую склянку. Кровь испарилась, будто её и не было. Уловки мартиров.
Но мне уже надоело ждать. Крови они не получат всё равно, но планы Морозову я очень подпорчу. И для этого даже не пригодятся Камни. Только пара капель моей собственной крови.
Я подошёл к большому дереву и заглянул в дупло.
– Ох, ну и уродливый ты сукин, – сказал я, отшатываясь назад. – Эй, да вас тут целая семья.
Целая куча кобр-мутантов раскрыли капюшоны и зашипели. Меня чуть не передёрнуло от отвращения. Но что не сделаешь, чтобы поднасрать врагу.
Я поднял левую руку, уже порезанную. Кобры мгновенно утихли. Одна на земле, которую я даже не заметил, обвилась вокруг моей ноги. Ну здорово, теперь я их хозяин.
Судя по шуршащему звуку вокруг, я перестарался. Кобры-летяги свешивались с веток, ползли ко мне по земле и перелетали с дерева на дерево.
Отвратительно.
А с другой стороны храма появился питон, неестественно огромный и толстый. Но он тоже пригодится.
– Да иди-ты отсюда! – я сбросил кобру с ноги как можно дальше.
Но она, кажется, не обиделась.
До чего уже они уродливые. Я и обычных кобр ненавижу, а эти летяги-мутанты, живущие близ мартирских руин, были намного хуже. Я достал одну, самую большую и уродливую. Как это ни странно, на ощупь она не склизкая и непротивная. Наоборот, сухая и гладкая.
У кобры-летяги капюшон на голове и ещё один длинный вдоль тела. Это помогали им лететь, хоть и недалеко, и охотиться. Я взял этого здоровяка двумя руками и пошёл к Храму.
Остальные поползли за мной. Некоторые планировали над моей головой. Не знаю, насколько ужасно это выглядело, но я не решился обернуться и посмотреть на своё шипящее уродливое воинство.
– Эй, а это ещё кто? – хромой при виде полез за пистолетом.
Я швырнул в него кобру-летягу, как дротик. Уродливая змея выпрямилась в полёте, раскрывая основной и дополнительный капюшон. Хромой заорал от ужаса.
– А-а-а! – взревел лысый, глядя на эту сцену. – Кобры!
Волна змей бросалась в атаку, как я и хотел. Они слетали с деревьев и стен храма. Не было слышно ничего, кроме стрельбы, панических криков и шипения. Лысый пытался отстреливаться, а последний выживший убегал. Именно туда, где его ожидал питон. Дальше я не хотел смотреть, что будет.
Главное, что уродливые твари победили других уродов. Им ещё повезло, что Тварь уже мертва, а то умирать было бы больнее.
Я, не глядя по сторонам, подошёл к Чаше и легко взял её в руки. Мне она это позволила. Интересно, позволит ли это?
Я отлил немного во фляжку. Скоро мне понадобятся оба Камня, и не раз за сегодня. Чёрная жижа недовольно булькнула. Но когда я вышел через пролом, испарилась только часть. Совсем немного осталось.
* * *
Мы сбежали отсюда совсем недавно, но Академия сильно изменилась за это время. Возле памятников торчали зенитные установки, плодовые деревья были срублены для костров, а цветочные клумбы растоптаны.
Вдоль парковых дорожек тянулись траншеи и противотанковые ежи. Здоровенные прожекторы ждали ночи, чтобы освещать небо. Студентов на улице не было, только гвардейцы. Уже в камуфляжной форме, не в пустынной, как раньше.
Насколько я знал, всех ребят с нашего курса, кто не успел сбежать и кого не убили, забрали в армию императора Тимофея. Но уроки продолжались, как бы это ни было странным, но только для более младших ребят.
