– Отправляйся на мой остров, Алекс. А я в другое место.
– Но куда?
Я шёл к набережной.
– Ого, у тебя клюёт! – воскликнул один из рыбаков другому. – Тяни давай!
– Да не лезь ты под руку! – возмутился тот, у которого клевало. – Не мешай. Ого, какая здоровая!
Он тянул изо всех сил, вытягивая из воды что-то очень большое.
– Ещё немного, родимая! – кричал рыбак. – Давай-давай-давай!
Показалась его добыча. Небольшая подлодка всплыла прямо перед рыбаками. Они с широко открытыми глазами смотрели, как открылся люк наверху, и показался один из французов, Тот, который длинноносый.
Мой план эвакуации на случай, если бы встреча прошла совсем иначе. Вместо этого, я воспользуюсь другим маршрутом.
– Князь, но куда ты? – спросил Алекс.
– В Академию. Мне надо знать, почему Морозов так туда стремится.
А это неспроста. Я догадывался, что его интересует. Вернее, кто.
И я собирался нарушить все планы Морозова, какие есть. Он против меня не вывезет.
Подлодка медленно всплывала на поверхность. Француз в вечном свитере, который никогда не снимался, что-то сказал и захохотал. Длинноносый засмеялся в ответ, но получил шлепок по затылку и замолчал.
– Уже прибыли? – спросил я.
Оба закивали. Я осторожно прошёл к люку, стараясь не задеть понапиханной тут аппаратуры и кучи всяких кнопок. Нажмёшь что-нибудь и прощай, секретная подлодка, которую умудрились стащить контрабандисты.
Я открыл люк, и на лицо мне полилась вода. Погода снаружи была в самый раз. Проливной дождь и туман, в котором мне будет легко проникнуть везде, куда захочу.
Пока добирался до берега, вымочил весь костюм до нитки. Света меня за это точно грохнет. Пиджак превратился в какую-то тряпку, брюки прилипли к ногам, а в туфлях теперь неприятно хлюпала ледяная вода. Вот в таком виде надо было бы тащиться на встречу Пятиглавого Орла.
Землянки, естественно, никуда не делись. Вход в одну из них был приоткрыт, оттуда доносился запах чего-то пригоревшего. Я, тихо матерясь про себя из-за хлюпавшей воды, побрёл туда.
По-хорошему бы стоило заглянуть в Камень… по-хорошему бы стоило не самому рисковать, а отправить вместо себя кого-нибудь другого. Мне теперь по статусу не положено самому подставляться под пули.
Но ребятами я рисковать не хотел, а никого другого у меня под рукой пока нет. Да и я лучше знаю, что нужно сделать.
Я заглянул в землянку. Внутри несколько человек, скорее всего, контрабандисты, играли в карты и весело что-то обсуждали. Среди них сидел месье Жене, начальник охраны Академии. Ну надо же, он выжил.
Жене при виде меня открыл рот от удивления, а контрабандисты нахмурились. Но один пододвинул ко мне стул, а другой налил вина из кастрюльки на плитке, очень тёплого. Третий подвинул какой-то салат с морепродуктами. А отличные парни.
– Максим? – наконец спросил Жене. – Вы как здесь оказались?
– Приехал за кактусом, – сказал я. – Старый Герберт ещё цел?
– Да, в моём кабинете. Но как вы оказались…
В землянку вошли хозяева подлодки-Малютки. Контрабандисты, конечно, знакомые друг с другом, приветствовали их радостным гулом. Зато про меня пока забыли и теперь никто не мешал моему разговору с Жене.
– Как ваш маленький бизнес по контрабанде? – я показал рукой вокруг.
– Стоим без дела. Весь остров обложили военные, патрулируют днём и ночью, а подлодка уплыла, – Жене неодобрительно покачал головой.
– Мне подлодка нужнее, – сказал я. – А вы остались начальником охраны? – я кивнул на его мундир. – До сих пор? Тимофей же ненавидит французов. Даже больше, чем англичан, это всем известно.
