– Марта, – напряженно произнесла я. – Как давно ты оказалась в моем мире?
– Даже не знаю… Где-то с неделю назад.
– С неделю?!
Своим вскриком я испугала обеих. Растерянно взглянула на Магдалину.
– Как же так?
– В каких-то мирах, не являющихся близнецами Земли, время может идти с иной скоростью, – объяснила она. – Вероятно, в Астралисе его ход замедлен.
В глазах Магдалины затаилась печаль. Если она здесь уже год… Сколько же времени прошло в ее родном мире? И ведь ее так и не нашли.
К Магдалине судьба была куда суровее.
Я медленно выдохнула, усилием воли запирая эмоции внутри. Все ведь вполне поправимо…
– Если что, Витя к нам вернулся, – смущенно призналась Марта.
Я оторопело уставилась на нее.
– Что значит “вернулся”? А как же эта одухотворенная Элечка?
– Элечка нашла его слишком скучным и ограниченным, – доверительно сообщила Марта.
Я расхохоталась. Вот это и есть “мгновенная карма”! Он еще меня такой называл! Хотя стоп, это что значит: мы с ним – одного поля ягоды? И, поняв это, он и вернулся?
Смеяться расхотелось. Ну ладно. Если Марта, добрая душа, приняла Витю обратно, я делать этого не обязана. Какой же сюрприз его скоро ждет… Ну и поделом ему!
– И отец твой приезжал, – тихо добавила Марта. – В тот же день, как я очутилась здесь. Сказал, что ему не понравился твой голос, а потом я еще на звонки не отвечала – этот ваш жужжащий телефон до жути меня напугал. Твой отец… волновался. И приехал сразу же, как закончилась деловая встреча.
Я зажмурилась. Глаза вдруг защипало. Значит, папа не пытался откупиться от меня. Он просто хотел меня отвлечь, потому что был действительно очень занят. Но как только выпала возможность – примчался ко мне.
Что ни говори, этот опыт многому меня научил. Совсем не глупые люди придумали поговорку “Что имеем – не храним, потерявши – плачем”. Этот безумно долгий день заставил меня осознать, какая же чудесная у меня жизнь и как глупо от нее отказываться.
Я не испытываю нужды в деньгах, как Марта, и у меня есть родные – в отличие от нее. А то, что мы с папой отдалились – не такая уж и беда. Все можно исправить… кроме смерти.
Я озвучила свои мысли и, повернувшись к Магдалине, закончила:
– Я готова вернуться.
До меня донесся тихий вздох Марты. Как ей, должно быть, не хочется возвращаться в свою старую жизнь… В отличие от меня, ее желание не было необдуманным и импульсивным. Но она должна была понимать, что взяла себе мою жизнь. И взяла лишь на время.
Что-то в обращенном на меня взгляде Магдалины мне решительно не понравилось.
– Что? – холодея от нехорошего предчувствия, спросила я.
– Алана… Мне жаль это говорить, но… У этого заклинания нет обратной силы. Назад уже ничего не вернешь.
6. Дела государственной важности
Я уставилась на Магдалину. Спросила хрипло, с трудом выталкивая слова из горла:
– Что значит “не вернешь”? Магдалина, что это значит?!
Марта тихонько что-то причитала – вероятно, это оказалось сюрпризом и для нее. Но о ней я сейчас вообще не хотела думать.
Магдалина вздохнула.
– Заклинания такого рода невозвратные. Более того, их не повторить. Как бы объяснить… Они, в некотором смысле, меняют законы мироздания. А потому могут быть приведены в действие лишь единожды в каждом из миров. И на Земле, и в Астралисе выплеск этой энергии уже произошел. Грубо говоря, попытка использована.
– Ты хочешь сказать, что если я повторю ритуал, он просто не сработает?
