Через несколько мгновений Огюст посмотрел на костёр и сказал:
– Никогда бы не подумал, что наёмникам есть дело до звёзд…
– А что тут такого? Красиво… – ответил Натан, пожав плечами. – Ничего философского об этом не могу, конечно, сказать. Просто красиво.
Огюст порылся в своей сумке и достал подзорную трубу, протянув её затем Натану.
Старший помощник вопросительно посмотрел, а Огюст указал пальцем в небо.
Натан посмотрел на звёзды через подзорную трубу и издал забавный смешок.
– Ничего философского не можете сказать, да? – повторил слова помощника офицер. – Я тогда попробую. Звёзд на небе много… как и людей здесь. Только звёзды ничего не делают. А мы…
– Простые люди, каждый день за что–то сражающиеся. – сказал Натан. – Такая уж работа.
– То же самое сказать хотел. – улыбнулся Огюст.
– Так вроде… ничего заумного в твоих словах нет. – сказал Натан.
– Философия не всегда означает что–то заумное. – ответил Огюст.
Ранним туманным утром, когда солнце медленно и неохотно появлялось на горизонте, Огюст наблюдал, как солдаты вокруг сворачивали лагерь. Они разбирали палатки, собирали свои вещи и грузили всё в телеги. Некоторые, особо интеллигентные наёмники, помогали маркитанткам погрузить их скромное имущество на повозки и забраться самим женщинам.
Знакомый голос позади негромко окликнул Огюста.
Младший офицер обернулся и увидел старшего помощника командира наёмного корпуса, Натана.
– Ты на баб не заглядывайся, – посоветовал Натан. – Вашему чину наверно нельзя таким промышлять в походах.
– Не знаю. – признался Огюст.
– Как это? – удивился уже Натан.
– Я же не так часто в походах бывал, чтобы весь быт солдат узнать. – сказал Огюст.
– Ты уже видел какую–то битву два года назад, сам же говорил. –напомнил Натан.
– И с того момента мне посчастливилось не участвовать ни в одном военном походе. – сказал Огюст.
– Тебя точно к нам на службу отправили, а не на полевую практику? – удивился Натан. – Мне начинает казаться, что ты вообще ничего не умеешь. Ладно хоть, что пистолетом пользоваться научен. Только ты о своих «глубоких» познаниях сильно не распространяйся. Я уж по доброте душевной тебя терплю. Да и Родриго тоже. Хотя он скорее потому, что тебя королевский указ защищает.
– Думаете? – спросил Огюст.
– Да, но не уверен. – ответил Натан. – Ладно, ищи давай своего коня. Скоро выступаем. Мы ж быстро можем лагерь свернуть.
Через некоторое время часть войска покинула лагерь и направилась на северо–восток.
Остальная армия во главе с королем так и осталась на холмах.
Огюст двигался верхом рядом с телегой, в которой находился Родриго. Командир наёмников проверял состояние своей шпаги.
Натан, сидевший рядом, считал, сколько пуль осталось у него в сумке. Остальное пространство телеги занимали ящики с ядрами, несколько ружей да мешков с вещами солдат.
Знамёна и пики наёмники несли сами. Неподалёку от той же телеги как раз шёл и Вильц с чёрным флагом, который вчера посчастливилось держать Огюсту.
– Мы будем проходить через деревню? – спросил Огюст у командира.
– Зачем? Я же вчера сказал, что врага там нет и нам приказано сразу идти к крепости. Нет, ты не подумай, я сам не понимаю, к чему такая спешка… Но приказ есть приказ. Король поверил разведке и решил не тратить время на деревню. Но я бы, всё же, её проверил… – сказал Родриго.
– Мы пройдём недалеко от деревни… На таком расстоянии, что можно будет понять, есть враг или нет. – сказал Натан.
