Читать онлайн Екатерина Соседина - Правда или Вызов. Книга первая

Дизайнер обложки Екатерина Викторовна Соседина

© Екатерина Соседина, 2018

© Екатерина Викторовна Соседина, дизайн обложки, 2018

ISBN 978-5-4474-3454-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Вы когда-нибудь чувствовали себя абсолютно одинокими? Настолько, что кажется, будто вы никто, и пропади вы внезапно, никто не обратит на это ни малейшего внимания – ни соседи, ни одноклассники, ни даже родители? Я чувствую себя именно так. Прошло уже три года с тех пор, как мы переехали в Остин, и я перешла в новую школу, но ничего так и не изменилось – я всё та же серая мышь, которую упорно игнорируют и даже не собираются принимать в компанию. Чего я только не делала, чтобы подружиться хоть с кем-нибудь! Даже пыталась занять место ботаника, безвозмездно делающего домашку и дающего списать. Ничего не вышло. Каждый день я прихожу в школу, отсиживаю занятия и ухожу домой, незаметная, словно привидение.

Дома ситуация ничуть не лучше. Отца я никогда не видела, мама же сутками пропадает на работе. Думаю, если бы я вдруг исчезла, то она узнала бы об этом не раньше Рождества, а, может, и позже. Не помню, когда я видела её в последний раз лицом к лицу, а не мельком в окно.

В любом случае, сегодня вторник, и мне пора вставать и идти в ненавистную школу.

***

– Эй, Стеф, – я слышу оклик и оборачиваюсь. Кому я могла понадобиться?

Прямо ко мне по длинному коридору быстрым и уверенным шагом идёт она – Лана, школьная звезда. Нет ни одной девчонки, которая бы не завидовала внешности Ланы и, конечно же, её популярности. Что ж, и я не исключение. Интересно, что ей понадобилось?

– Слушай, Стеф, – с улыбкой во все тридцать два произносит девушка, – у тебя есть планы на эти выходные?

Я делаю вид, что задумалась, хотя на самом деле планов нет, да и быть не может.

– Кажется, нет. А что? – отвечаю я, наконец.

– У меня день рождения в субботу, – Лана на секунду замолкает, но, не дождавшись от меня никакой реакции, продолжает: – Родители уедут из города, и дом останется на мне. Я собираюсь устроить вечеринку. Сначала я думала пригласить всю школу, но потом решила, что приглашу только близких друзей и одноклассников. Ты – моя одноклассница, поэтому я приглашаю тебя ко мне в субботу к семи вечера. Подарков не нужно, главное, оденься как-нибудь, – она обводит меня изучающим взглядом с головы до ног, – посексуальнее.

Конечно, свитер и юбка по колено – ничего сексуального, но я в школу учиться хожу! Я хочу возмутиться, но губы сами растягиваются в вежливой улыбке, и я отвечаю:

– Да, конечно. А где ты живёшь? – я ловлю на себе недоумевающий взгляд, и меня так и подмывает сказать – да, я не знаю, где живут самые популярные люди школы. Я ведь с ними не общаюсь.

– Парамаунт Авеню, дом десять, – отвечает Лана снисходительным тоном. – Буду ждать! – с этими словами она разворачивается и уходит прочь.

Раздаётся звонок, и я иду в класс. Меня ждёт урок рисования.

Я захожу в огромное помещение и занимаю место за одним из мольбертов. Мне нравится рисовать. Не то чтобы у меня хорошо получалось, но сам процесс доставляет мне неописуемое удовольствие.

– Сегодня мы с вами займёмся портретной живописью. Специально для вас согласилась позировать Наоми, – учительница поворачивается к девушке, стоящей немного позади неё. – Занимай место на стуле.

Девушка проходит в самую середину класса и садится. К счастью, я стою прямо напротив, а значит, могу разглядеть её во всех подробностях.

Учительница даёт сигнал к началу работы, и я берусь за карандаш. Черты лица у Наоми довольно странные – одна скула выше второй, да и глаза совсем несимметричны. Брови тонкие, наверняка не один час щипала их перед зеркалом. Однако стоит взглянуть на лицо девушки в целом, и я отмечаю, что она довольно симпатичная.

Карандаш скользит по бумаге, и работа кажется мне лёгкой. Пока не наступает время приступить к шее и плечам. Это всегда было моей слабой стороной – рисовать тело, а потому на несколько минут я замираю.

– Отлично рисуешь, – раздаётся голос сбоку от меня, и я поворачиваю голову. Даниэль, одноклассник, смотрит на мой рисунок с восхищением. – Ходишь в художку?

Я мотаю головой.

– Нет. Само получается.

– Классно! – он тяжело вздыхает и переводит взгляд на свою работу. – А у меня совсем ничего не выходит.

Я смотрю на его набросок и отвечаю:

– Ты рисуешь бессистемно. Давай покажу.

Конечно, меня никто не просил, но желание помочь берёт верх, и я затыкаю внутренний голос, который шепчет мне не высовываться. Я сильнее сжимаю карандаш и начинаю объяснять Дэну основные правила рисования наброска. Объясняю линии, проверяю, как он следует указаниям, и очень скоро его рисунок становится более правдоподобным.

– Спасибо, – Дэн подмигивает. – С меня должок.

Я ничего не отвечаю и возвращаюсь к своему мольберту. До конца урока остаётся не так уж много времени.

***

Всю неделю я провожу в нетерпеливом ожидании предстоящей вечеринки. Я пытаюсь убедить саму себя, что мне это неинтересно, да и нечего мне там делать, но получается довольно плохо. Я знаю, что сказала бы мама, узнай она про субботу – «Это же отличный шанс наладить отношения с одноклассниками!». Верно. И в то же время глупо. Я не знаю, что надеть и как себя вести. Я никогда не пила, а, судя по слухам, алкоголь на таких вечеринках льётся рекой. И наверняка там будет полно взрослых парней, ведь у Ланы много друзей среди студентов.

Тяжело вздохнув, я поднимаюсь из-за стола, за которым пыталась делать уроки, и подхожу к шкафу с одеждой.

«Оденься посексуальней» – сказала Лана. Найдутся ли у меня такие вещи?

Платья, юбки, брюки – всё классическое, можно даже не рассматривать. Закрытые блузки, массивные пиджаки – скука. Может, попросить у мамы денег на какое-нибудь клубное платье? Я хмыкаю, глядя на собственное отражение в зеркале, висящем на двери шкафа. В лучшем случае даст на подержанное. Но, скорее всего, начнёт предлагать что-нибудь из своих вещей. Что ж, похоже выбора нет.

Я хватаю со стола мобильник и набираю номер, по которому звоню редко и неохотно, но всегда по делу.

– Слушаю почти внимательно, – раздаётся с противоположного конца недовольный голос. – Что на этот раз?

– Мне нужно платье. Откровенное, но не слишком.

– Твой планшет на неделю.

– Да ты с ума сошла! Как я буду целую неделю без единственной возможности выйти в интернет?

– Тогда ничем не могу помочь, – хмыкает Эмма.

Тяжело вздохнув, я соглашаюсь:

– Ладно, планшет на неделю. Но ничего там не трогай! Я в прошлый раз задолбалась после тебя настройки менять.

– Подваливай через час, покажу тебе пару платьев. До скорого!

Я беру в руки планшет, несколько секунд разглядываю его с тоской, затем закидываю в сумку и через пару минут выхожу из дома.

Эмма, моя двоюродная сестра, никогда не отличалась душевной добротой. Наши отношения всегда были построены по принципу «я – тебе, ты – мне», и никак иначе. Впрочем, меня это устраивает, ведь иного выхода обычно нет.

Через полчаса я добираюсь до квартиры сестры.

– Проходи, – Эмма отходит в сторону, и я оказываюсь в коридоре. – Давай сразу в мою комнату, не будем тянуть. У меня ещё дела сегодня.

Я прохожу в небольшую комнату, и мой взгляд упирается в кровать, на которой разложены несколько платьев. Я сразу же замечаю ярко-красное платье, но голос Эммы обрывает меня:

– Оно очень короткое. И вызывающее. Так что думай, надо ли оно тебе.

Я подхожу ближе к кровати и начинаю с особым вниманием разглядывать платья. Они все кажутся мне короткими, а потому в итоге я выбираю самое длинное на мой взгляд бирюзовое платье на лямках и с красивым поясом на талии.

– Будешь примерять?

Я киваю, и Эмма выходит из комнаты со словами:

– Надеюсь, ты не забыла планшет. И поторопись уже.

Платье сидит на мне идеально, и после минутного разглядывания отражения в зеркале я киваю самой себе и переодеваюсь обратно в свою одежду.

Выйдя из комнаты, я протягиваю Эмме, стоящей возле самой двери, планшет и говорю:

– Верну в воскресенье. Вечером.

– Если меня не будет дома, то оставь под дверью. У нас тут спокойно.

Я киваю и вскоре покидаю квартиру.

Дома я примеряю платье ещё раз и довольно улыбаюсь – оно идеально подходит к моим серым глазам. Но что делать с причёской? Я мучаюсь над этим вопросом недолго и в итоге решаю навить кудри и, может быть, пару раз брызнуть лаком с блёстками. Наконец-то я готова к субботе.

***

– О, Стеф, отлично выглядишь! – восклицает Лана, увидев меня на пороге. – И чего раньше прятала такую красоту? Давай проходи в гостиную. Всё веселье там.

Я следую совету одноклассницы и направляюсь в прилегающую к коридору комнату. Народу безумно много, и в первые несколько секунд у меня даже возникает желание сбежать.

Я прохожу вглубь комнаты и замечаю у самого окна стол с напитками и какими—то закусками. Не представляя, чем занять себя, я иду туда и хватаю ближайший ко мне стакан. Первый же глоток заставляет меня закашляться – напиток мало того что алкогольный, так ещё и отвратительно горький.

– А ты резвая, – раздаётся слева насмешливый мужской голос. – Сходу и на водку.

– Я не знала, что это водка, – произношу я хрипло, затем поворачиваюсь и смотрю на незнакомца. Им оказывается парень на вид немного старше меня, выше на голову с лохматыми тёмными волосами и почти чёрными глазами, глядящими на меня с озорством.

Парень берёт стакан из моих рук и ставит обратно на стол.

– Безалкогольные напитки на другом конце. Я, кстати, Тайлер.

– Стефани, – я обхожу парня и двигаюсь туда, куда он мне указал. Наконец, в моих руках оказывается бокал с яблочным соком, и я делаю глоток.

– А ты, похоже, не очень разговорчивая? – Тайлер снова встаёт рядом и смотрит на меня заинтересованно. – Или дело во мне?

Я мотаю головой.

– Не в тебе. Я неразговорчивая, – отвечаю я, и парень громко хохочет.

– Тогда мы точно найдём общий язык, потому что я как раз таки люблю поболтать. Ты учишься вместе с Ланой?

Я киваю.

– Значит, тебе шестнадцать.

– Семнадцать, – я ставлю пустой бокал обратно на стол. – Я старше остальных.

– Почему? – Тайлер смотрит с интересом.

– Оставалась на второй год, – отрезаю я и спрашиваю уже сама: – А тебе сколько?

– Девятнадцать. Учусь на втором курсе, будущий режиссёр.

– Да ладно? – я смотрю на него с недоверием. – Думаешь, получится?

– А то, – он хмыкает. – Я легко нахожу общий язык с людьми. У меня уже связей на две хороших жизни хватит. К концу учёбы точно найду спонсоров, так что ты со мной дружи – потом будешь хвастаться, что общаешься с известным режиссёром.

Я смеюсь.

– Хвастун.

В комнату заходит Лана, и музыка, до этого игравшая в зале, прекращается.

– Я рада видеть вас всех сегодня на моём дне рождения, – начинает девушка. – Надеюсь, вам всё нравится. Через полчаса привезут пиццу, так что всем голодным просьба подождать. Вечеринка проходит на первом и втором этажах. Наслаждайтесь!

Раздаются аплодисменты и выкрики с поздравлениями, но они быстро стихают, и вечеринка возобновляется.

Я замечаю, что Тайлер куда-то ушёл, и думаю, что так даже лучше. Обведя взглядом комнату, я вдруг вижу Даниеля, который о чём-то шепчется с девушкой, стоящей возле него. Я приглядываюсь и понимаю, что это Наоми. Дэн вдруг бросает на меня короткий взгляд и затем машет рукой, приглашая присоединиться. Я решаю не отказываться и подхожу к паре.

– Отлично выглядишь, – с улыбкой произносит Дэн. – Не ожидал увидеть тебя здесь.