– Великолепно, – кивнула Сесиль. – Классическая элегантность и сексапильность. Чего еще можно желать?
Шапку-невидимку, подумала Джулия и улыбнулась.
– Можно, мы сделаем попкорн? – поинтересовался Брэндон.
– Конечно. Только… – Джулия обернулась на стук в дверь и увидела Пола.
– Не забудьте положить побольше масла, – закончил он, входя в гостиную и подмигивая Брэндону. – Ева сказала, что вы будете готовы вовремя, – обратился Пол к Джулии. Она была явно взволнована и такой нравилась ему еще больше.
– Я собиралась поехать с Евой.
– Ева уже уехала. С Дрейком. У них какие-то дела. – Пол ослепительно улыбнулся. – Остались только вы и я, Джил.
От этой простой фразы ее нервы натянулись, как струны.
– Ясно. Брэндон, в девять в постель. – Джулия наклонилась и поцеловала сына в щеку. – Помни, слово Сесиль – закон.
Брэндон усмехнулся, учуяв лазейку. Он сможет уговорить Сесиль на половину десятого.
– Не спеши, мам. Мы не возражаем.
Опять все идет не по моему плану, думала Джулия, направляясь к «Студебекеру» Пола. Сначала полетел к чертям тихий рабочий вечер, теперь придется отказаться от наблюдения за знаменитостями из какого-нибудь тихого уголка. Навязанный спутник, скорее всего, сочтет своим долгом развлекать ее.
– Мне очень жаль, что Ева обременила вас.
– Чем именно?
– Вероятно, у вас были другие планы на этот вечер.
Пол открыл ей дверцу и был вознагражден изумительным зрелищем: в разрезе платья показалось изящное колено, мелькнули красивые икры, тонкие пальцы без единого кольца перенесли подол платья в салон.
– Я и сам собирался выпить море кофе, выкурить множество сигарет и закончить восемнадцатую главу, но…
Джулия очень серьезно взглянула на него.
– Ненавижу, когда прерывают мою работу. Должно быть, вы чувствуете то же самое.
– Да. – Как ни странно, сегодня он не чувствовал ничего подобного. – Но в такие моменты, как этот, я напоминаю себе, что не занимаюсь нейрохирургией. Мой пациент спокойно доживет до утра. – Закрыв дверцу, Пол обошел автомобиль и сел за руль. – Ева очень редко о чем-то меня просит.
Когда ожил мотор, Джулия тихо вздохнула. Как и платье Евы, этот автомобиль заставлял ее чувствовать себя другим человеком. На этот раз юной, укутанной в меха дебютанткой, выезжающей в свет с самым красивым из своих поклонников.
– Очень вам благодарна, но вы не обязаны развлекать меня. Я не нуждаюсь в опеке.
– О, в этом я не сомневаюсь. Вы явно очень уверены в себе. Никто не говорил вам, что это внушает страх?
– Нет. – Джулия приказала себе расслабиться. – Вы часто посещаете подобные мероприятия?
– Несколько раз в год… обычно по настоянию Евы. Хотя не могу сказать, что они скучны.
– Но вы бы исполнили просьбу Евы в любом случае?
Пол ответил не сразу, подождал, пока открылись ворота поместья.
– Да. Ради нее я готов на все.
– Сегодня утром Ева рассказала мне о вашем знакомстве.
Пол усмехнулся:
– В пляжном доме в Малибу за сандвичами с ореховым маслом и джемом.
– Вы поделитесь вашими первыми впечатлениями о ней?
Пол вынул из кармана сигару.
– Все еще на посту?
– Всегда. Вы-то должны понимать.
Пол щелкнул зажигалкой, пожал плечами.
– Хорошо. Я знал, что какая-то женщина провела с отцом ночь. Видел одежду, разбросанную в гостиной. – Он поймал ее взгляд и выгнул бровь. – Шокированы, Джил?
– Нет.
– Значит, не одобряете?
– Я просто представила Брэндона в подобной ситуации. Мне бы не хотелось, чтобы он подумал…
