- И все это будет сопровождать нас до конца жизни…
- Увы, такова цена власти и могущества, - заметил Рейнар.
- Но я не хочу, чтобы мой ребенок платил такую цену. Я не желаю ему ТАКОГО детства.
- Это не важно, потому что наш сын будет рожден для того, чтобы править, - без тени сочувствия ответил Император. – Лили, будущее нашего народа и государства важнее, чем твои и мои желания.
- Я устала, - бросила она, вставая и уходя в спальню. Он не слышит её, или не хочет слышать. Все твердит о власти, о долге перед народом, а как же простые человеческие эмоции и желания? Разве Рейнар сам не хочет нормального детства для своего ребенка? В это даже поверить невозможно! Все родители любят своих детей и желают им всего самого лучшего.
Сквозь сон Лили слышала, как Рейнар лег в кровать и обнял ее сзади, прижимая к себе.
Утром Император рано встал и вновь ушел. Лили хотела расспросить его о судьбе Еремиаса, Бариона, но вчера на это не хватило не времени, ни сил. В принципе, можно попытать Рагора, но он вряд ли расколется. Оборотень, кстати, уже заступил на пост, следуя невидимой тенью за Лилианной. За завтраком он лично сам попробовал всю ее еду, выждал несколько минут, и только после этого позволил ей съесть омлет и оладьи. После всех утренних процедур именно Рагор доложил Лили о том, что Рейнар распорядился в кратчайшие сроки выбрать для нее постоянных служанок. Это необходимо для того, чтобы обеспечить постоянный контроль за слугами.
- А как же Ателика?
- Она уволилась и уехала из столицы.
Лили вздохнула, приготовившись к смотринам девушек. Около пятнадцати девчонок немногим младше нее выстроились в гостиной Императора, почтительно склонив головы. Все красивые, стройные, и наверняка знают свое дело.
- И по какому принципу мне их отбирать? – спросила она Рагора, развалившегося в кресле. Мужчина с безразличным видом смотрел в окно. Кажется, мыслями он был очень далеко отсюда.
- Какая больше понравится, - пожал плечами он. – Может, вас блондинки раздражают или хочется себе служанку с разными глазами.
В ответ на его реплику одна из девушек не выдержала и рассмеялась, но тут же зажала рот рукой. Лили медленно приблизилась к ней. Она чуть выше нее самой, с длинными и ухоженными волосами приятного золотистого оттенка.
- Извините, - произнесла она, поднимая голову. Это был тот случай, когда хватило одного слова и одного взгляда, чтобы понять характер девушки. Приятный, но низкий, и оттого обладающий особым шармом голос. Взгляд совсем не тот, который прививают здешним служанкам. Она смотрела гордо, уверенно, во всем чувствовалась внутренняя сила и несгибаемый стержень. Эта девушка словно распространяла вокруг себя особую атмосферу. А глаза? Два голубых озера. Она кого-то напоминала Лили. Вот только кого?
- Не советую ее принимать, - тут же вклинился Рагор. – Явно не воспитана и плохо обучена.
Девушка перевела на него взгляд, ни капли не смутившись замечаний оборотня. Удивительно, как столь юная девушка не испытывала никакой робости перед бывалым воином? Могло даже показаться, что в ее глазах плескаются смешинки.
- Обучена я превосходно, - она так элегантно и артистично вскинула бровь, что Лили застыла, любуясь ее мимикой. - У меня были превосходные учителя.
Рагор насмешливо фыркнул и вновь отвернулся к окну, демонстрируя полное безразличие к происходящему.
- Как тебя зовут? – спросила Лили бесстрашную девочку.
