- Кая, госпожа, - с теплой улыбкой ответила та, делая ударение на последнюю букву. Было в этой улыбке и этом взгляде что-то восхищенное, словно она любовалась чертами лица Лили.
- Сколько тебе лет?
- Четырнадцать.
- Как попала во дворец? – подал голос оборотень.
- Родители выгнали из дома, - девушка сквасила смешную рожицу и вздохнула. – Пришлось попроситься сюда.
- И как тебе дворец? – спросила Лили, внимательно следя за ней.
- Неплохо, но слишком уж много тут ненужных женщин, - произнесла Кая странную фразу. – Штаб служанок можно было уменьшить на треть, а уж если освободить крыло наложниц и фавориток, то казна Императора перестанет терять до двадцати процентов золота.
- Какая ты образованная! - удивленно выдохнула Лили. – Из какой же семьи выгнали такую умницу? И самое главное – за что?
- Не ладили с отцом, - поморщилась Кая, отводя глаза. Эта тема была ей явно неприятна, и она не желала продолжать разговор.
- Думаю, однажды ты расскажешь мне свою историю, - выразила надежду Лили. – Я беру тебя, но пока на испытательный срок. Будешь хорошо работать, исполнять все мои поручения, при этом держа язык за зубами, и из служанок перейдешь во личную свиту, - пообещала она. Девушка явно умна, образована, имеет сильный характер, но ее взбалмошность и явное неумение держать дистанцию могли все испортить.
Лили отобрала ещё двух девушек тринадцати и шестнадцати лет. Они были очень молчаливы, в отличии от веселой и открытой Каи, которая готова была поддержать разговор на любую тему. Вообще создалось впечатление, что она выбрала себе не служанку, а подружку, чтобы скрашивать однообразные будни. Другие служанки безропотно исполняли все поручения, носили посуду, подготавливали одежду, убирались в покоях, а Кая предложила сделать Лили интересную прическу.
Девочка провозилась минут сорок прежде, чем попросила госпожу открыть глаза и оценить ее творение. Увидев свое отражение, Лили открыла рот от изумления.
- Ничего себе! – ахнула она, любуясь объемными косами у себя на голосе. Они так причудливо переплетались, что создавали ощущение, будто у нее на голове корона. Невероятно красиво и женственно! – Кто тебя этому научил?!
- Тетя, - с теплотой ответила Кая.
- А почему ты не ушла жить к ней? Я так поняла, что ты из благородной семьи, - недоумевала Лили.
- Не успела, - опустила глаза девушка, погрустнев. – Год назад она со своей семьей уехала жить в южную провинцию, поближе к морю. Отец перехватил бы меня по дороге туда.
- А если он явится во дворец и потребует твоего возвращения? – насторожилась Лили. – Ты же понимаешь, что мы не сможем отказать отцу в правах на дочь, тем более, тебе всего четырнадцать. Из какого ты рода?
- Госпожа, спасибо за заботу, но… Я сомневаюсь, что отец найдет меня здесь, - хмыкнула она, мрачно смотря в окно. В ее глазах отражалась боль, видно, отец сильно обидел девушку.
Лили и Кая много общались, гуляли, почти не расставались. Девочка оказалась удивительно веселой и общительной, рассказывала забавные истории, от которых Лили ухахатывалась до боли в груди и животе. При этом, умудрялась ни словом не обмолвиться о своей прежней жизни. Лили не сомневалась в том, что у Рагора и службы безопасности есть вся информация о ее прошлом, стоит лишь спросить, но сама Кая молчала.
Вечером, уже после ужина, наконец-то вернулся Рейнар. Выглядел он даже хуже, чем вчера. Две служанки почтительно присели при виде Императора, а вот Кая… Лили краем глаза заметила, что лицо девушки окаменело, привычная задорная улыбка исчезла, уступая место холоду и даже надменности. Она склонилась, но делала это словно со скрипом. Когда девушки выпрямились и отправились на выход, казалось, она с трудом удержалась, чтобы не задеть Рейнара плечом. Такое отношение к Императору показалось Лил более, чем странным. Нужно завтра обязательно расспросить Рагора об этой девушке, выяснить, кто она и откуда. Кто знает, а вдруг она навредит Рейнару?
