Пришла к мудрецу заплаканная женщина и попросила совета:
– Что делать мне, мудрейший, как жить? Отец мой всю жизнь пьет горькую*. И сколько бы мать моя не бранила его, сколько бы слез не лила, пустое…
Вот и первый муж мой, едва родился у нас сынок, запил. И два года, пока мы были вместе, не просыхал. Так и развелись.
Через какое-то время я во второй раз оказалась под венцом. И, будто бы, с трезвенником. Целых три года жили мы, горя не ведая. Но как только родила я и ему сына, и он схватился за бутылку. И до сих пор пьет страшно. Вот-вот вдовой стану.
Отчего я притягиваю в жизнь свою одних алкашей? Или они со мной такими становятся?
Мудрейший достал из шкапчика штофчик, не стесняясь, налил себе стопочку. Хлопнул, крякнул, да и молвил в ответ:
– Вот и я не чураюсь зеленого змия. Но значит ли это, что я недоумок конченый, коим твоя мать считает всю жизнь твоего отца, а ты от нее переняла эту манеру? Да, я не прочь иной раз пропустить рюмку-другую, но это – мое личное дело. А твое, женщина, слушать, раз пришла, что я тебе и под хмельком насоветую. Ответь, по любви ли выходили вы с матерью замуж?
Задумалась женщина…
– Выходит, что нет! Мать моя, трагически потеряв жениха, за отца моего пошла, лишь бы забыться. А я так устала жить в родительских скандалах, что и в первый раз за первого встречного выскочила, только бы сбежать из дому, и во второй.
– И что, сбежала?
Увы, но нет. Мои избранники сами в наши хоромы лезли без мыла. А все потому, что отец мой пьет, да ума не теряет: и при большом чине, и дело свое знает так, что имеет за это и достаток, и почет-уважение ото всех, кто его знает… кроме нас с матерью.
Не на меня, умницу-красавицу, а на отцовские связи проныры женихи, видать, и клевали. А я им и даром не нужна была. С горя и пьют, что вынуждены терпеть нелюбимую.
Прибрал мудрец горькую обратно в шкапчик, не забыв перед тем опрокинуть еще стопарик:
– Ну, вот ты и сама ответ нашла, горемычная. Не любишь мужа, не терпи, как мать, и не стремись исправить. Но знай, что, как только опять разведешься да сойдешься абы с кем, сызнова падет на тебя та же печаль. Как примешь ее, так и дальше жизнь твоя сложится.
Поблагодарила мудреца женщина, преподнесла ему в уплату за наставления дорогущий коньяк.
А как домой вернулась, подала на развод, хотя и муж, и мать, и отец ее совестили и даже срамили, мол, виданное ли дело: двадцать лет брака козе под хвост! Мол, ишь какая! Все так живут!
Одни сыновья женщину и поздравили, ведь только им было ведомо, как невыносима атмосфера в их доме. Старики-то к тому времени уже который год обитали на зимней даче и в город почти не наведывались.
