Оказалось, что в саду ночью совсем не страшно: все выглядело необычным и по-новому прекрасным. Варя, затаив дыхание, шла по саду, как по сказочному царству, где простой лист наклонившейся над тропинкой яблони казался выточенным из чистейшего серебра, а капельки росы на клумбе вспыхивали, словно алмазы. Прислушавшись, Варя поняла, что ночной сад наполнен прозрачными звуками: плеском притаившегося за забором озера, нежным шуршанием камышей, бормотанием и вскриками ночных птиц. Вскоре к ним добавились еще какие-то странные звуки, похожие на смех и детские голоса, звучавшие в отдалении. Варя прошла подальше вглубь сада и поняла, что голоса доносятся из-за заросшей вьюнками калитки. Девочка пожалела, что не заглянула в амбар и не прихватила с собой ключ, но она ведь не собиралась путешествовать по саду в темноте: полчаса назад такая мысль даже не могла прийти ей в голову! Что делать? Забор, разделявший сады, был довольно высоким для Вариного роста, и перелезть его было невозможно. Варя забралась на почти засохшую старую сливу и заглянула в соседний сад.
Там в лунном свете двигались фигурки детей. Они бегали наперегонки, смеялись и пели. Две девочки прыгали через лунные лучи, протянувшиеся по дорожке, как через скакалочку, двое мальчишек раскачивались на ветвях яблони, а еще одна девочка резвилась на цветочной клумбе – как сама Варя на бабушкиных подушках, только ни один цветок не гнулся от ее прыжков, словно она не имела веса. В глубине сада мелькали и другие фигуры, раздавались голоса. Варе так хотелось оказаться за оградой! Но она сидела, не шевелясь, пока со двора не стали доноситься тревожные крики – родные хватились ее и начали искать. Вздохнув, Варя спрыгнула со сливы и побежала обратно.
На следующий день в доме был настоящий праздник: к прабабушке Поле приехали еще и Варюшины родители и тетя Нина – мамина сестра, Варюшина крестная. Сначала было очень весело, особенно когда дело дошло до подарков, но потом Варюшу почему-то раньше времени отправили спать. Утомленная разговорами и долгим чаепитием, девочка без особого сопротивления пошла в спальню и быстро уснула, обняв большую плюшевую собаку с белым пятном на голове, подаренную тетей Ниной. Однако через некоторое время она проснулась оттого, что в соседней комнате взрослые громко спорили. Из-за приотворенной двери падала на пол узкая, как нож, полоса света. Варя повернулась на бок и прислушалась.
– Ты точно решила переезжать к нам, мама? – спрашивала бабушка Маша. – Не будешь потом жалеть?
– Видно, пора, – отвечала прабабушка Поля.
– Как же ты будешь без своего домика и сада? – вмешалась Варина мама. – Ты же так привыкла жить здесь. Тяжело, конечно, но все-таки…
– Раз уж решила, так решила, – был ответ. – Не век же одной доживать, сил уж не хватает.
«Это хорошо, что прабабушка будет жить с нами, – обрадовалась Варя. – Только вот почему она говорит, что у нее сил не хватает? Не похоже…»
– Ну, тогда придется ваш домик продать, Полина Степановна, – вмешался дедушка.
Папа его тут же поддержал:
– Здесь некому будет вести хозяйство, все развалится.
– Конечно, – помолчав, тихо сказала прабабушка Поля. «Что она говорит?» – ужаснулась Варюша.
– Жалко, ведь мы с Ниной тут выросли, да и мама тоже, – подала голос Варина мама.
– Но ехать сюда уж очень далеко, да и деньги семье не помешают, – настаивал дед.
