Наиболее знаменитые обряды на Ивана Купалу – это:
– молодежные гуляния с песнями и хороводами,
– ношение факелов,
– пляски вокруг костров,
– прыжки парами через костры или кусты жгучей крапивы,
– массовое купание в реке или росистой траве (на севе ре России – это первое купание в текущем году),
– почитание священного дерева,
– сбор целебных трав,
– поиски кладов при помощи цветущего папоротника.
Вот пример одной из купальских игр, которой найдется место и в наши дни. На заходе солнца девушки собираются вместе. У каждой из них в руках-по березовой ветке, украшенной лентами и цветками. Все ветки втыкают в землю таким образом, чтобы получилось символическое дерево «купайло». Вокруг дерева водятся хороводы и поются печальные песни. Спустя некоторое время молодые парни, до сих пор стоявшие в стороне и наблюдавшие за девушками, бросаются на купайло и разносят его. При этом девушки должны любым способом защитить купайло от варварских набегов парней. В забаву можно внести элемент гадания. Например, чью ветку парень схватит, та девушка и будет предназначена ему, по крайней мере, на праздник Иваны Купалы. Главное – заметить, какая ветка кому принадлежит и не дать прознать об этом парням.
Купальская ночь считалась самой сильной в году с точки зрения действенности магических ритуалов, поэтому спать в эту ночь не полагалось. Наши предки верили, что в ночь Ивана Купалы травы и цветы наполняются целебной силой, гадания сбываются, а наговоры и заветы особенно эффективны. Бытовало поверье, что деревья в эту ночь разговаривают друг с другом и даже могут передвигаться. Знахари отправлялись на сборы медвежьего ушка, купаленки (троллиума), богатенки, а также разрыв-травы, против которой будто не мог устоять ни один замок. Под корнями чернобыльника отрывали земляной уголь. На севере России существовало поверье, что точно в полночь недра земли разверзаются, обнажая людям скрытые в них клады и сокровища, и расцветает огненным цветом папоротник (кочедыжник). Кто найдет и успеет сорвать цветущий папоротник, тог сможет отыскать клад и начнет понимать язык, животных и птиц. Естественно, в купальскую ночь и стар, и млад отправлялись на поиски цветущего папоротника.
Только находили его единицы, и то если верить «очевидцам». Между тем символ Ивана Купалы – не папоротник, а иван-да-марья. По преданию, в это растение превратились повенчавшиеся брат и сестра, которые не знали о своем кровном родстве и зачали нежизнеспособного ребенка.
В ночь Ивана Купалы было принято гадать. Использовали троицкие гадания на венках или особые купальские гадания:
– Юноша и девушка, взявшись за руки, прыгали через костер. Если во время прыжка их руки не расходились, значит их ожидала скорейшая свадьба. Если к тому же вслед им летели искры, то свадьбы было никак не избежать.
– Девушка, сорвав цветок иван-да-марьи, шла с ним купаться. Если цветок тонул, значит, девушку ожидало несчастье.
Только в купальскую ночь можно было добыть костку-невидимку, которая способна сделать человека невидимым. Для этого надо было сварить черную кошку, сесть в магический круг перед Зеркалом и начать вынимать из кошки косточки. Та косточка, на которой человек перестанет видеть себя в зеркале, и есть костка-невидимка.
На рассвете по окончании гуляний устраивали символические похороны Купалы, которого изображала соломенная кукла или купальская береза. В разных регионах России Купалу сжигали, топили в реке или разрывали на части и разбрасывали по огородам.
