– Эй, подожди, цыган!
– И что ты хочешь, подлец?
– Давай так: кто из нас выше палку бросит, того и деньги будут.
– Ну! Значит, будем бросать, а у меня два брата на небесах, оба кузнецы, и попадет им эта палка на молот или на клещи.
Подбросил черт палку, так высоко, что почти и видно не было. А цыган взял палку, приподнял ее и крикнул:
– Эй, братья! Подставляйте руки!
А черт схватил его за руку:
– Подожди, не бросай, а то еще ущерб им устроишь.
После этого старый черт посоветовал:
– Беги снова за цыганом и померяйтесь силами в беге.
Догнал черт цыгана, передал ему, что сказал старый черт, а цыган говорит:
– Я с тобой бегать не буду, но есть у меня маленький сыночек, Яца. Ему сейчас только три дня исполнилось, вот если ты его догонишь, после этого и со мной померяешься.
Увидел цыган в борозде зайца:
– Видишь его, – говорит, – это мой маленький Яца. Да! Яца, беги!
Заяц и поскакал по полю туда-сюда, и след его простыл.
– Ай, – говорит черт, – ведь он неправильно бежит.
– И что? В моей семье еще никто правильно не бегал: куда глаза глядят, туда и бежит.
Потом старый черт посоветовал, чтобы они померялись силами в борьбе.
– Э, – говорит цыган, – что я буду с тобой силами меряться, вот есть у меня отец, он такой старый, что мы уже семь лет еду ему в нору носим, вот если ты его осилишь, тогда уж и я с тобой силами померяюсь.
Цыган знал о медведе и повел черта к его норе.
– Иди туда, – говорит, – разбуди его и схватись с ним.
Залез туда черт и сказал:
– Вставай, усач! Будем c тобой бороться!
Медведь набросился на него, подмял под себя, исцарапал хорошенько, а потом выбросил его из норы.
Наконец, старый черт посоветовал проверить, кто громче свистнет, чтобы хотя бы за три мили было слышно. Черт свистнул так, что зазвенело и зашумело. А цыган сказал:
– Это что! Вот когда я свистну, тогда ты ослепнешь и оглохнешь. Завяжи себе глаза и уши.
Черт завязал. Тут взял цыган дубину и угодил ею черту сначала по одному, а потом по другому уху.
– Ой, подожди, ой не свисти, ты убьешь меня! Чтоб тебя с твоими деньгами несчастье задавило! Иди себе прочь!
Тем все и закончилось.
Жили-были муж с женой; избушка их стояла в конце деревни у леса. Были они бедные: муж батрачил, а жена пряла на продажу, и все время они говорили:
– Вот если бы было у нас дитятко!
– Радуйтесь, что вам его Господь Бог не дал, – говорили иные люди, – ведь у вас у самих есть нечего.
А они на это отвечали:
– Нам хватает, хватит и нашему дитятку… Лишь бы оно только у нас было!
Однажды поутру корчевал муж в лесу пни и выкопал пенек, который выглядел точно как маленький ребенок: головка, тельце, ручки, ножки… нужно было только немножко темечко топором обтесать, чтобы было оно круглое и гладкое, и корешочки на ручках и ножках подрезать, чтобы выглядели они как пальчики, и получился настоящий младенец.
Принес муж этот корень домой и говорит жене:
– Вот тебе то, что ты хотела – сыночек Полешко. Если хочешь, можешь его нянчить.
Завернула жена дитятко в перинку, стала качать его на руках и запела ему:
– Баю-бай, баю-бай, Полешко, засыпай! Как проснется мой сынок, сварю кашки я горшок. Баю-бай, баю-бай, мой сыночек, засыпай!
Вдруг дитя в перинке начало двигаться, завертело головой и стало кричать:
– Мама, я есть хочу!
Женщина от радости не знала, куда бежать. Положила ребенка на кровать и кинулась варить кашу. Когда сварила, Полешко все съел и снова закричал:
