– Мутота – «Фронт» Корнейчука. Агитка советская… Но платят, а главное – известность у публики. У меня через полтора года выпуск. Сегодня не приглашаю. Вот послезавтра у нас «Утиная охота». Видела? Сходи! Я оставлю тебе контрамарку. Словом, послезавтра заскочу за тобой часиков в пять. Посмотрим театр, а потом посидим в кафе ВТО.
– Ой, Сашенька, как здорово! А завтра мы увидимся?
– Завтра, Верунчик, у меня сценическое движение. Преподаватель такой зануда! Гоняет нас, как старшина в армии. А пропустить нельзя – напакостит. Ну, пока! До послезавтра.
Однако послезавтра не наступило. Вечером следующего дня к ехавшей на трамвае Верочке подсел парень.
– Пойдем, крошка, развлечемся! – небрежно бросил он, обдав девушку запахом дешевого вина.
Оторвавшись от книги, Верочка заметила, что за ее спиной плюхнулись на сиденье еще двое парней.
– Ну что ты выпендриваешься, фря? – впился в лодыжку Верочке парень. – Сейчас наша остановка. Хата свободна, выпить есть. Отрывай жопу от лавочки!
– Уйди! – попыталась оттолкнуть парня Верочка.
– Я тебе уйду! Пошли! – уже за руку схватил парень Верочку и потащил ее на себя.
– Что, пристает? – участливо спросил один из сидевших сзади. – Ты не бойся! Мы тебя проводим!
– Ребята, не надо меня провожать! Только уберите его! – попросила Верочка.
– Нет, мы проводим! Проводим! – Верочку подхватили и поволокли к дверям.
– Товарищи! Помогите, кто-нибудь! – крикнула Верочка.
Товарищи уткнулись в книжки с газетами и «оглохли». Упиравшуюся Верочку уже подтащили к дверям.
– Шеф! Торомозни! – приказали парни водителю.
Плачущую Верочку вытолкнули из вагона и поволокли в парк.
– А ты – сладкая! Не бойся – мы тебя только оттрахаем. Мучать не будем! – гоготали парни.
– Что такое?! – возвысил голос выходивший из парка пенсионер с орденскими планками на груди.
– Не лезь, дед! Видишь – девка перепила – писать и блевать хочет! – ответили ему.
– Дедушка! Умоляю вас: помогите! – обратила к старику Верочка залитое слезами лицо.
– Канай отсюда, дедок! Не вмешивайся! Пьяная она, пьяная! – как зверь оскалился на старика один из насильников.
– Черт вас разберет! Перепьются, а потом не знают, что выдумать! – бормотнул дед и быстро заковылял от греха подальше.
Получив пощечину, Верочка упала на колени. Потерял равновесие и выпустил ее парень. Девушка сумела выскользнуть из кольца. Она рванулась к выходу. Парни догнали ее. Верочка вспомнила о сережином пакете. Она выдернула его из сумочки, впилась в одну из гранат.
– Б… ский род! – отпрянули от нее парни.
– Отойдите! Прочь с дороги! – закричала Верочка, рванув какой-то стерженек на гранате.
В тот же миг вспышка ослепила ее. Верочка не почувствовала боли. Вылетевший из разорвавшейся гранаты болт вошел ей в глаз, и разрывая девичью грезы и несбывшиеся мечты, впился в мозг. Охваченная пламенем, уже мертвая Верочка упала на траву. В это время рванула от детонации вторая граната, окутав место гибели девушки мерзким, зеленоватым дымом.
Сережу подняли с постели среди ночи. Его привезли на «воронке» в городское управление внутренних дел. Молодой человек с жесткими, остекленевшими глазами усадил Сережу перед собой и сообщил, что разговор будет долгим. Он начал задавать вопросы, касавшиеся интимных отношений Сережи и Верочки. Сережа почувствовал, что произошло что-то страшное.
– Где вы были сегодня, вернее, уже вчера между семнадцатью и двадцатью часами? – спросил молодой человек Сережу.
