Наверное, я еще долго рефлексировала бы, предаваясь боли и тоске, но в замке камеры заскрежетал ключ – за мной пришли. В кабинете Перчика помимо самого Николая Васильевича был еще один человек. Он занял лучшее кресло и выглядел так, будто он в этом кабинете главный, а не Перчик. Мужчина был немолодой, не обладал яркой красотой или помпезностью, обычный такой мужчина. Но в этой его обычностью все же угадывались аристократизм и достоинство. Я даже не могла объяснить, как они угадывались. Возможно, в горделивой осанке или в небольших и неярких, но явно дорогих запонках. И сам его взгляд излучал уверенность и указывал на властность фигуры.
– Это граф Пинский Владимир Иванович,– представил мне мужчину Перченцов, – он управляет службой внутренней безопасности при императоре.
Я округлила глаза: что такую шишку вдруг заинтересовало в маленькой и скромной мне?
Граф улыбнулся мне ободряюще, а потом вдруг выдал:
– Полина Сергеевна Юделевич по кличке Пума… Пятнадцати лет от роду, приехала в столицу год назад и все это время находилась в компании малолетних преступников под руководством некоего Иннокентия. Все верно?
Я сглотнула и кивнула. Мне вдруг стало страшно: этот человек знал обо мне достаточно много и, кажется, ничего хорошего меня впереди не ждет. Впрочем, уж лучше, и правда, тюрьма, чем попасть в руки Псов. А Пинский меж тем продолжил:
– Я хочу услышать ваш рассказ о том, откуда у вас этот камешек. В подробностях и с самого начала. И лучше рассказывать только правду, это существенно облегчит вашу ситуацию, поверьте мне.
Он был спокоен, доброжелателен, ничем не угрожал, но ясно понимала – с этим человеком лучше иметь хорошие отношения, раз уж никаких отношений не иметь с ним не получается. И я все рассказала.
– Значит, ваша задача состояла в том, чтобы залезть в дом, найти камешек и вылезти из дома. Ничего о том, кому и как вы его должны были передать, вам не говорили?
– Нет.
– А теперь расскажите подробнее о том, как вам удалось сбежать от Псов Картена. Задача весьма нетривиальная и я несколько удивлен тем, что вам это удалось.
И я рассказала о том, как, загнанная в тупик, вдруг стала невидимой.
– Как интересно! – протянул граф. – И часто вы вот так… становитесь невидимой?
– Это было в первый раз. Я сама не ожидала этого.
– А когда и как вы смогли вернуть свое состояние?
Я рассказала, как пряталась на берегу под ивой, как задремала и когда, проснувшись, умывалась у реки, то поняла, что снова стала видимой.
– То есть, когда смогли успокоиться и расслабиться, – понял граф.
Они переглянулись с Перчиком, который почему-то выглядел весьма удивленным, хотя я уже рассказывала ему эту историю. Похоже, тогда он не поверил мне и только сейчас осознал, что мне действительно удалось стать невидимкой на какое-то время.
– Вы очень необычная девушка с очень особенными способностями, – продолжал граф Пинский. – И нам еще стоит с ними разобраться. Но сейчас, я думаю, стоит в общих чертах объяснить вам ситуацию, в которую вы попали. В доме, в который вы влезли, проживает некий молодой ученый. Юный талант, стоит отметить. В свои двадцать лет он уже закончил Академию и обрел специальность артефактора.
Я вспомнила многочисленные колбы, трубочки, пробирки и проволочки в доме, куда я влезла и поняла, почему ими были завалены шкафы в комнате. Похоже, влезла я в лабораторию того самого юного таланта.
