Предел колдовства - страница 3

Произошло это, по-видимому, в августе. Приехали все родители и еще гости. Привезли воблу и огромный арбуз. Было ужасно весело, взрослые рассказывали какие-то забавные истории, девочки не все понимали, но хохотали вместе со всеми. От смеха и от арбуза им срочно понадобилось в туалет, хоть и страшно уходить от ярко освещенной веранды вглубь сада. Дорожка сужалась, огибала яблони и вела в темноту к стоящей у дальнего края участка кабинке. Быстро справившись, девочки бросились в обратный путь. Когда оставалось пробежать еще половину, они замерли, услышав треск веток. Яркий свет веранды был уже близко, он освещал и кусты вдоль длинного забора, и громадину-ель, нижние лапы которой спускались почти до земли, образуя шатер.

Внезапно из-под этого шатра, раздвинув ветки, вышли двое. На мужчине надето что-то длинное темное и еще черная шляпа с опущенными вниз полями, он казался высоким и совсем нездешним. Женщина, приземистая, с покатыми плечами, в каких-то облезлых одеждах, так низко надвинула платок на лоб и прикрыла им щеки, что лица нельзя рассмотреть. В руках она держала небольшой сверток.

Они вышли и резко остановились, так же, как и девочки. Замерли, пытаясь остаться незамеченными. Но не заметить людей было трудно. Казалось, на них направлен мощный прожектор.

В этот момент Ася схватила сестру за руку и поволокла в дом. Они вбежали, запыхавшись, взрослые за разговорами не заметили их отсутствия, а девочки ничего не сказали. Когда прошло потрясение, Лара подумала, что все это ей показалось. Просто не могло такого быть на самом деле. Откуда взяться незнакомцам? За елью плотный высокий забор, никаких проходов. Больше оттуда никто никогда не появлялся… Поэтому Лара не обсуждала тот случай с сестрой и долгое время не вспоминала его.

***

– Ларка, я ведь подумала, что ты их не видела. Очень ярко светило в глаз от веранды, их выход показался таким неожиданным, а ты стояла за мной. И потом вела себя как ни в чем не бывало. Я и не стала тебя спрашивать. Помнишь, ты детстве всего боялась – пауков, грозы, историй про гроб на колесиках…

– Ничего и не боялась, я просто впечатлительная.

– Вот поэтому я тебе и не рассказывала, что случилось потом, – Ася увидела, как как Ларкины глаза расширились от удивления.

В комнату вошла бабушка.

– Я в магазин, а вы хоть клетку попугаям почистите. Что это вы затихли? После обеда уборку сделаем, пироги испечем, у Лары же завтра день рождения!

После того, как бабушка вышла, Лара стала выяснять, что же было дальше. Но Ася молчала. Она плотно закрыла дверь и форточку, потом выпустила из клетки попугаев и положила в кормушку свежее просо и овес. Застелила чистой газетой дно, сверху присыпала песком. Птицы тем временем кружились по комнате, то взмахивая крыльями, то паря на поворотах, потом устали и приземлились на подоконник. Петруччо забрался в большую хрустальную пепельницу и оттуда смотрел на девочек. Лара налила ковшиком в пепельницу воды, и Петруччо, довольный тем, что его поняли, начал купаться. Это был ежедневный ритуал. За ним последовала Раечка. Хрусталь – вещь скользкая. Птицы, еле удерживая равновесие, плескались и брызгались так долго, что все окно, подоконник и пол под ним стали мокрыми. Влажные крылья с трудом подняли попугаев в воздух. Опустившись на карниз для штор, они занялись чисткой перьев.

Лара молча ждала, торопить сестру не имело смысла, если та заупрямится, просить бесполезно. Когда казалось, что Ася уже совсем передумала рассказывать, она вдруг произнесла: