– Что это? – спросила Алиса, подойдя ближе.
– Ловушка, – сказал Леон, схватив её за плечо, чтобы остановить. – Не приближайся.
Но было уже поздно. Едва она переступила невидимую черту, как воздух вокруг неё начал дрожать. Символы на камне засветились, и из земли начали подниматься тени.
– Алиса, назад! – закричал Леон, выхватывая кинжал.
Но Алиса не могла двинуться. Её ноги словно приросли к земле. Тени окружали её, их длинные, извивающиеся фигуры приближались, и она чувствовала, как её охватывает холод.
– Алиса, слушай меня! – крикнул Леон, пытаясь прорваться к ней. – Используй амулет!
Она закрыла глаза, её руки дрожали. Амулет висел у неё на шее, но она не могла сосредоточиться. Её разум был заполнен паникой.
"Я не могу. Я не могу!"
– Ты можешь! – голос Леона прозвучал, как гром. – Ты уже делала это. Ты сильнее, чем думаешь!
Его слова прорвались сквозь её страх. Алиса схватила амулет и заставила себя сосредоточиться. Она почувствовала, как тепло начало подниматься от камня, растекаясь по её телу.
Когда она открыла глаза, её руки были окружены светом. Тени закричали, отступая. Алиса направила энергию на камень, и его свет начал гаснуть. Через мгновение всё было кончено.
Леон подбежал к ней, хватая за плечи.
– Ты справилась, – сказал он, его голос звучал облегчённо.
Алиса тяжело дышала, чувствуя, как её ноги подгибаются.
– Это было… ужасно, – прошептала она.
– Но ты справилась, – повторил он. – И это самое главное.
Она посмотрела на него, чувствуя, как её страх медленно отступает.
"Может, я действительно могу это сделать," – подумала она.
Леон отпустил её и повернулся к тропе.
– Нам нужно идти дальше, – сказал он.
Алиса глубоко вздохнула, собирая остатки сил.
– Я готова, – сказала она, хотя в её голосе ещё звучала усталость.
Алиса шла по тропе за Леоном, но её ноги дрожали, и мысли не давали покоя. Она только что пережила что-то, что должно было её напугать до смерти, но вместо этого она чувствовала странную смесь усталости и… гордости.
"Я справилась. Я это сделала. Это не Леон, это была я."
Эта мысль внезапно принесла ей не только облегчение, но и лёгкую искру уверенности. Она всё ещё была напугана, но впервые почувствовала, что способна справиться с этим новым миром.
Однако лес не собирался отпускать их так легко.
Воздух вокруг них начал густеть, и Алиса заметила, как деревья, которые раньше казались просто безмолвными стражами, теперь будто начинали двигаться. Их ветви выгибались, создавая иллюзию рук, а корни выползали из земли, словно огромные змеи.
– Леон… – начала она, оглядываясь вокруг.
– Я знаю, – тихо ответил он, доставая свой кинжал.
Деревья, окружавшие их, начали издавать глухие скрипы, словно предупреждая, что лес готов перейти в наступление. Земля под ногами начала дрожать, а вокруг Алисы появилась новая волна напряжения.
– Что происходит? – спросила она, стараясь не паниковать.
– Лес усиливает защиту, – сказал Леон. Его голос оставался спокойным, но в его тоне чувствовалась настороженность. – Мы слишком близко к храму, и он это знает.
– Он? – переспросила Алиса, нервно приподнимая брови.
– Не думай об этом, – коротко ответил он.
Ветви ближайших деревьев внезапно начали двигаться быстрее, протягиваясь в их сторону. Одна из них резко хлестнула Леона по руке, выбив кинжал из его пальцев.
– Чёрт! – воскликнул он, отскакивая назад.
– Леон! – закричала Алиса, но её голос утонул в гуле, который начал наполнять воздух.
