– Тогда почему ты не сказал тому, кто к тебе обратился, где он может найти нужного ему жокея, а согласился посредничать?
– Ну, потому что ему просто не хотелось, чтобы его видели. Ну… нет.
Демон снова поймал взгляд Диллона.
– Вот именно. Нет. Сколько они тебе заплатили?
Диллон побледнел, в глазах мелькнул страх.
– Не понимаю, о чем вы…
Демон в упор посмотрел на него:
– Сейчас не время лгать. Сколько тебе заплатили?
Диллон вспыхнул.
Флик вскочила.
– Ты взял деньги? – Табуретка с грохотом упала. – Взял деньги за то, что поможешь им фальсифицировать результат скачек?
Возмущение Флик не произвело на Диллона ни малейшего впечатления.
– Всего полсотни. За одну услугу. Потом я отказался им помогать. Они наняли Икли.
– Потом?! – воззрилась на него Флик. – И как долго ты оказывал им такие услуги?
Диллон надулся. Флик обеими руками оперлась о стол и посмотрела ему в глаза:
– Диллон, сколько времени ты брал у них деньги?
– С прошлого лета.
– С прошлого лета? – Флик резко выпрямилась. – Боже правый! Зачем? – Она во все глаза смотрела на Диллона. – Что на тебя нашло?
Демон молчал. Флик куда лучше удавалась роль ангела мщения.
Диллон отодвинулся от стола.
– Деньги были нужны.
Он криво усмехнулся.
– Разве генерал не назначил тебе вполне приличное содержание?
Диллон деланно рассмеялся и отвел взгляд.
– Но если тебе понадобились деньги, мог бы попросить. У меня всегда достаточно… – Она осеклась. – Ты снова играл на петушиных боях, да? – с презрением спросила Флик. – Ведь отец тебе запретил!
Она задохнулась от ярости и лишь махнула рукой.
– В петушиных боях нет ничего плохого, – обиженно возразил Диллон. – Можно подумать, я один на них хожу.
Он взглянул на Демона, ища поддержки.
– Нечего на меня смотреть, – заявил Демон. – Я их не терплю.
– Это мерзко! Ты мне отвратителен! – Флик стремительно повернулась и сгребла кучу одежды, лежавшей на старом комоде. – Пойду переодеваться.
Прежде чем она удалилась в пристройку, Демон успел заметить синий бархат модной амазонки.
В комнате воцарилось молчание. Демон наблюдал за Диллоном, который ерзал на месте, видимо, пытаясь что-то сказать, но никак не мог решиться. Тогда Демон негромко произнес:
– Мне кажется, тебе пора рассказать нам все.
Рисуя на столе кончиком пальца круги, Диллон судорожно вздохнул.
– Я работал на них всю осень, задолжал одному ростовщику, и тот грозил пойти к генералу, если я с ним не расплачусь до зимы. Мне позарез нужны были деньги. Как раз тогда меня и нашел человек из синдиката. – Он помолчал и добавил: – Думаю, это ростовщик навел его на меня.
Демон подумал, что это вполне вероятно.
Диллон пожал плечами:
– В общем, это было достаточно просто. Легкие деньги, решил я.
Из пристройки донесся сдавленный вскрик, и Диллон покраснел.
– В прошлом году это было так легко. Несколько недель назад я отказался. Человек из синдиката сказал: «Посмотрим». На том разговор и закончился. Я думал, он больше не появится, но за два дня до первых скачек этого года он меня разыскал. На петушиных боях.
Из пристройки снова донесся вскрик, выражавший изумление, досаду и ярость.
Диллон поморщился.
– Он сказал, что Икли отказался и мне придется работать до тех пор, пока они не найдут «подходящую замену». – Немного помолчав, он добавил: – То есть человека, на которого можно давить. Он мне прямо сказал, что, если я откажусь, они сообщат властям о том, что я делал, и доведут до всеобщего сведения, что я – сын генерала. Пришлось согласиться и взять деньги. Потом я заболел.
