В коридоре, где они остановились, чтобы познакомиться с какими-то людьми, светловолосая сразу заметила девушку с очень пугающей внешностью, стоявшую в стране со своей компанией. У неё были неестественно черные волосы, ярко красные губы, а уши проткнуты по нескольку раз страшными железками.
– Это Ирма Ледова, старайся с ней не разговаривать, а если придётся, только стандартными фразами, – предупредила Николина, заметив, куда Светлана смотрит.
Ирма почему-то вызывала отвращение, кидалась непонятными словами, которые кулон отказывался переводить, но Светлана догадывалась, что они не имеют никакого смысла, а лишь придают необъяснимой ненависти и какой-то… гадости что ли. Для себя девушка назвала их «тухлыми» словами и при всей настороженности по отношению к Никки, понимала, что она бы никогда не позволила себе кинуть подобное словечко.
В итоге Ирма хвастливо на весь коридор провозгласила:
– Скоро будет опупенная туса, на которую меня пригласили.
Никки глухо зарычала, стоя рядом, и Ледова ровно через минуту упала прямо на спину с размаха, выкрикнув ещё пару тухлых словечек. И даже человеколюбивой Светлане, которая догадалась, что ее проводница как-то причастна к этому, было не жалко Ирму.
Николина отошла в сторонку, а светловолосая вдруг заметила худую невысокую пожилую женщину, которая смотрела прямо на неё и звала к себе руками. Девушка нерешительно пошла на встречу. Старушка одобрительно кивнула и, постоянно оборачиваясь, повела Светлану вглубь коридора. Интерес пересилил осторожность. Наконец они оказались совсем близко друг другу около небольшой двери.
– Не бойся меня, девочка, – мягко проговорила старушка.– Я лишь хочу помочь.
Инстинкт самосохранения и разум буквально кричали в один голос, умоляя вернуться в поле зрения Николины, которая, несмотря на несносный характер, если что обязательно подскажет и выручит. Но Светлана вошла.
Это оказалась совсем крошечная комнатка, похожая на кладовку, где почти не было света, поэтому девушка могла разглядеть лишь неясный силуэт прямо перед собой. Вот и всё. Попалась. Сейчас накинут мешок на голову и концы в воду. Доверчивая дура!
– Я хотела лишь познакомиться, – снова заговорила старушка, ее идеально седые волосы доставали до плеч.– Даже не верится, что это ты, Светлана.
– Откуда вам известно моё имя? – дрожащим шепотом поинтересовалась та.
– Я знаю о тебе гораздо больше, чем ты сама. Но не будем забегать вперёд, – словно шутя, махнула рукой старушка.– Называй меня Циния. Я здесь по приказу твоего отца, чтобы помочь.
– Вы и отца моего знаете?
– Чщ… – Циния приложила палец к губам.– Сперва ты должна пообещать, что не расскажешь никому о нашей встрече.
– Но… Не понимаю…
Круглое морщинистое лицо старушки на секунду исказилось гримасой ярости, хотя при таком ужасном освещении Светлане могло и показаться. В этот момент в дверь постучали.
– Завтра. На этом же месте. Прямо перед уроками. Я расскажу нечто важное для твоей миссии, – коротко прошептала она и за одно мгновение вышвырнула девушку в коридор.
Пришлось Светлане самой искать дорогу назад, поэтому она едва не опоздала на новую работу. К счастью, помогла Николина, которая открыла короткий межводный портал прямо в корпус начальной школы. Нет, всё-таки к этому невозможно привыкнуть. Тошнота, головокружение… Да лучше пешком пройтись!
Рабочий день прошёл довольно быстро. Малыши, можно сказать, с первого взгляда полюбили веселую дружелюбную нянечку и с удовольствием выполняли ее просьбы. Всё-таки опыт общения имелся. Не зря Светлана так часто брала все заботы, связанные с детьми отца и мачехи, на себя.
