Со всех сторон посыпались грязные шутки и предложения. Сашу внезапно накрыло ледяным спокойствием, браслеты на её руках равномерно пульсировали, наполняя кровь нечеловеческой силой. С трудом сдерживаясь, она обратилась к мальчишке:
– Этот упырь ведь не твой отец… Где твои родители?
Пацан, стиснув зубы, молча смотрел на неё исподлобья. За него ответил тот, кого он назвал Лютым:
– Эти гадёныши отрабатывают долги своих родичей. Мне приходится кормить всю эту свору мелких дармоедов! И учить их!
– Учить, говоришь… – Сашка мягко пошла по кругу, – А если я выплачу их долг, ты всех отпустишь?
– Поглядите на неё! Она хочет выкупить этих грязных щенков на мои же деньги! – бандит зашёлся неприятным смехом, его подельники стягивали кольцо вокруг предполагаемых жертв.
Лютый поднял над головой сжатый кулак, призывая к вниманию. В руках разбойников появились ножи. Вожак крикнул, готовясь отдать приказ к нападению:
– Девкам рожи не портить, кривых потом ни в один притон не продашь!
Сашка мысленно считала бандитов, методично фиксируя глазами каждого. «Шёл ёжик по лесу, забыл, как дышать, и… Апноэ… смерть во сне от удушья…»
До неё донёсся далёкий визг Лилии, но она сосредоточилась и закрыла глаза, продолжая мысленно удерживать перед собой лица бандитов.
– Заснуть и забыть… – прошептала Сашка с лёгким выдохом, открывая глаза и выпуская направленную энергию в разные стороны. Два десятка разбойников молча рухнули на землю без движения. Дети испуганно переглядывались. Сашка подошла к ближайшему бандиту и приложила ему на сонную артерию два пальца, пульса не было. У второго и третьего тоже. Все были мертвы. Она обернулась к своим ребятам, в отличии от Лилии, Савийяр был в полном восторге:
– Смерть во сне! Гениально! Как ты это сделала?
– Добрый доктор плохого не посоветует. – мрачно усмехнулась девушка, извлекая из сумки мешочек с монетами. Она окинула взглядом притихшую детвору, – Я сейчас выдам каждому из вас по две серебряных и пять медных монет! Вы пойдёте домой и возьмётесь за ум. Если я узнаю, что кто-то из вас вернулся к разбойничьему ремеслу, его постигнет участь Лютого и его людей. Всем ясно? Подходим по одному!
Мальчишки торопливо сжимали в грязных кулачках деньги и опрометью, не оглядываясь, один за другим исчезали в переулках. Вскоре на улице осталось стоять всего двое мальчишек. Один, который должен был убить короля, и второй – почти точная его копия: тот же рост, тот же цвет волос и глаз, те же черты лица.
– Это твоя сестра? Вы близнецы? – Саша внимательно смотрела на ребят, мальчишки хмуро кивнули, – Почему вы не ушли?
– Нам некуда идти, госпожа.
– А родители?
– Они погибли год назад. Мы бы справились… Но наша дальняя родственница дала взятку городскому главе и забрала наш дом, а нас выставила на улицу.
– Какая плохая тётенька… – Сашка свирепо сверкнула глазами, – Так давайте с ней поговорим? Это же ваш дом.
– Дома больше нет. – девочка смело посмотрела на Сашу, – Он сгорел. Почти сразу. Ничего не осталось, совсем ничего.
Сашка внезапно улыбнулась:
– Не без вашей помощи, полагаю…
Ребята переглянулись, опустив глаза.
– Ладно… Сделаем так… Мы проездом в этом городе, ищем лавку волшебника Мауруса. Знаете, где это?
Брат и сестра одновременно кивнули.
– Сходим туда, потом мы вас покормим и подумаем, что с вами делать дальше. Согласны? Тогда показывайте дорогу!
Перешагнув через труп бандита, Саша направилась вслед за детьми.
