С самым рассветом Пит собрал все свои вещи и отправился к кузнице в надежде застать там Ингрид. Часть города еще спала, а некоторые уже вовсю трудились, присматривая за скотом или занимаясь посевом. Лавки потихоньку начинали открываться. Солнце приятно ласкало кожу, в воздухе стоял запах сырости после небольшого дождя.
Юноше повезло – Ингрид вновь занималась ковкой оружия и делала это с немалым усердием. На ней было достаточно открытое одеяние, благодаря которому можно было разглядеть все ее орнаменты на руках и ключицах.
– Ты уже работаешь! Какая труженица.
Увидев Пита, девушка фыркнула. Но все же на ее лице блеснула небольшая ухмылка. Кажется, ее веселила настойчивость ее спутника.
– Ты опять здесь. Неужели отыскал еще одну монету?
– К сожалению, нет, – юноша зашел в кузницу.
– Тогда тебе здесь делать нечего. Мы болтаем только с теми, кто может заплатить.
– Да? Что-то в прошлый раз я не заметил, чтобы со мной поболтали, – улыбнулся Пит.
– Это потому что ты много болтал до этого, – Ингрид продолжала заниматься своим делом, полностью игнорируя незваного гостя.
– И что, неужели ты меня так просто оставишь?
– Оставлю? – орк недоуменно нахмурилась.
– Да. Оставишь без своего внимания!
– Слушай, – серьезно начала девушка, – как там тебя…
– Пит.
– Да, точно, Пит… Не пытайся, ладно? У тебя все равно ничего не выйдет. Занимайся тем, что у тебя получается лучше всего – разводи молоденьких девчонок. А от меня держись подальше.
С этими словами Ингрид развернулась и отправилась в магазинчик.
– Стой! – юноша схватил ее за руку. – Что мне сделать, чтобы ты дала мне шанс? Ты ведь меня совсем не знаешь.
– Ты оказался полуголым посреди дня, да еще и убегал от кого-то, – она улыбнулась. – А тем временем Харальд обошел всю деревню в поисках молоденького юноши.
– Харальд?
– Да, муж Изабеллы.
– Ах… – лицо Пита приняло виноватое выражение.
Казалось бы, с чего вдруг ему чувствовать себя виноватым? Перед Изабеллой и ее мужем – еще куда ни шло, но перед Ингрид? Они тогда еще даже не знали друг друга. И вот теперь у него ощущение, словно он обязан отчитываться перед ней за каждый свой шаг. Но не потому, что так было надо, а потому что ему не хотелось ее разочаровать. Впрочем, сейчас, наверно, было уже слишком поздно об этом думать.
– Вот именно, «ах», – передразнивала его орк.
– Ты, серьезно, не хочешь дать мне шанс из-за этого? Одной небольшой интрижки? Это же ничего не значило.
– Почему ты говоришь все это так, словно я ревную? – ухмыльнулась она. – Просто благодаря этому я поняла, что ты за лир. И с таким я никак не хочу связывать свою судьбу. Тебе все ясно?
– Когда ты изменишь свое мнение, может быть слишком поздно, – предостерег ее юноша.
– Думаю, я справлюсь, – на лице девушки больше не было и намека на усмешку.
Когда она открыла дверь и уже была готова уходить, Пит вновь остановил ее, но на этот раз словами:
– Мне казалось, что вы, орки, верите во вторые шансы.
– Откуда тебе знать, во что мы верим?
– Я был в Орманде. Провел там около двух сезонов.
– Путешественник, значит? – она улыбнулась.
И на этот раз ее улыбка была ласковой.
– Так слушай сюда, путешественник. Grotgooratrotqvarg.
– Что это значит?
– Шанса достойны только лучшие.
Девушка наконец-то закрыла за собой дверь, оставив собеседника полностью опустошенным.
