– Светлого утра, Идзуми-кун.
– Светлого утра, Аой-сан.
Он сидел за столом спиной к окну и был занят пасьянсом маджонг. Аой с недоумением взглянула на кучу фишек, сложенных в определенную фигуру на столе – это была где-то середина процесса. Да, Такеши любил таким образом развлекать себя, но никогда в начале рабочего дня. А еще он явно пил слишком много кофе.
– Как ты после вчерашнего? – спросила лидер опергруппы. – Не выспался?
– Откуда такой вывод?
– У тебя три стаканчика на столе.
– О…
– Также ты пришел раньше обычного.
– Иногда со мной случается и такое, чему удивляться? Если бы Шэдоу пришел хотя бы вовремя – то да, это было бы необычайное событие. А так…
– И все же?..
– Все в порядке, Аой.
– Точно?
– Да.
Аой, все еще выражая крайнюю степень сомнения, перевела взгляд на пустующий стол в другом углу комнаты.
– Рэм уже пришел?
Такеши, не поднимая глаз на начальницу, взял с поля две фишки.
– Не имею представления, но, во всяком случае, я его не видел.
Что может произойти с магом после пика энергетического баланса (30+ лет)
Угасание. Процесс постепенного естественного вытеснения клеток спектра под давлением «обычных», при этом магические клетки перестают усваиваться. Угасание магии происходит без видимых последствий для организма. Искусственное поддержание энергии невозможно: маг становится обычным человеком.
Потускнение. Процесс постепенного вытеснения энергии под давлением «обычных» клеток при сохранении восприимчивости к магическим. Происходит без видимых последствий для организма. При этом возможно искусственное поддержание магии: может быть оказана поддерживающая терапия по активации потускневших клеток. Такие маги слабее остальных, но вполне боеспособны, пусть и на какое-то время.
(Не путать с теми, кто тусклый изначально: им терапия не помогает.)
Из брошюры «Магия для чайников»
Алекс… Его звали Алекс…
Он наблюдал за этим как будто со стороны – обычный зритель в кинотеатре. На «экране» летнее солнце играло в листьях раскидистого дерева на лужайке рядом с особняком. Мальчик лет шести с пепельными волосами сидел под кроной и был погружен в чтение комиксов под названием «Герои меча и магии». Это был двадцать седьмой том, выхода которого он так долго ждал – всю неделю.
– Алекс. Алекс!
Мальчик вздохнул и перевернул страницу, игнорируя крики сверху.
– Алекс, ну давай играть!
Листья над головой зашуршали, и косточка от вишни прилетела мальчику прямо в темечко. Он ойкнул и потер ушибленное место.
– Перестань, – буркнул он.
– Мама сказала, чтобы мы вышли на улицу поиграть. Почему ты не играешь?
С ветки свесился мальчик помладше. Он был черноволосый и сероглазый, с лица его не сходила типичная улыбка проказника. Он потряс сучком, и несколько листьев упало на комиксы. На правах старшего Алекс попытался отчитать брата:
– Лазать по деревьям нельзя.
– А вот и можно!
Черноволосый мальчик, словно мартышка, по веткам подобрался к братцу и, свесившись, выхватил журнал у него из рук. Через пару секунд он уже разместился на самом высоком суку и болтал ногами.
Жертва столь дерзкого ограбления тут же вскочила:
– Эй, верни! Это мое!
– И не подумаю!
– Так нечестно!
– Может, я тоже хочу почитать!
– Да ты читать не умеешь! Даснор, отдай!
– А ты залезь и забери!
Алекс стал дубасить по стволу, раздосадованно мыча. Его брат заливисто смеялся. Конечно, детские ручки не могли сколько-нибудь существенно раскачать дерево, но Даснор хохотал так, что потерял равновесие и свалился со своего насеста. Он падал, цепляясь за ветки, а журнал спланировал рядом на лужайку. В последний момент Даснор крепко ухватился за нижнюю ветвь и аккуратно опустил ноги на землю. Ладошки его были все в царапинах, грязи и кусочках коры.
