Так что пользу Лир, несомненно, приносил: чего стоила одна его самоубийственная выходка на прошлой неделе, когда он на скоростном перигравитационном ранце смог догнать падающий на жилой район грузовой модуль, потерявший управление! Разворотил ему какой-то замудреной ракетой входной шлюз, за несколько десятков секунд умудрился залезть внутрь и каким-то никому непонятным образом запустил аварийное экстренное торможение, чтобы отвести транспортник на подготовленный для строительства торгового центра пустырь. Еще зубоскалил, зараза, когда из-под обломков вылез, мол, яму под фундамент копать не придется. Но от журналистов ушел нетвердой походкой, периодически хватаясь за левый бок.
Кир ему тогда от души посочувствовал, потому что во сне неловко повернулся и хорошенько ударился ребрами о край кровати. Тоже с левой стороны. Да так, что пришлось идти к травматологу и с каменным лицом слушать смешки и подколки, пока медсестра бинтовала пострадавшего на ровном месте учителя.
Кир совершенно не понимал, почему одному человеку так много разрешается, есть же спасатели, полиция, экстренные службы, силовики и безопасники. Но краешком сердца нет-нет да завидовал иногда сумасшедшему везению, полной приключений жизни и веселой остроте фразочек Лира. А потому раз за разом не мог пройти мимо нового выпуска, сравнивая сумасбродные подвиги наемника с поступками с детства любимого героя – капитана Кирка с корабля «Энтерпрайз». Кирк всегда выигрывал, а Кир Сергеевич успокаивался до следующей новостной сводки с безумными хаотическими эволюциями смешливого недогероя.
Успокоился и сейчас – Кирка никто и никогда не переплюнет, куда там этому клоуну в новомодной броне. Прозвенел звонок и учебный день потек своим чередом.
***
Наемник сидел за круглым кухонным столом и думал. Пальцами он неосознанно то поглаживал грубо обработанное дерево столешницы, то машинально отстукивал мизинцем акценты в начале и середине тактов, мысленно наигрывая начало прелюдии до-минор Баха. Взгляд скользил по привычной домашней обстановке, не задерживаясь особо ни на холодильном отсеке, ни на пищевом конвертере, ни на ровных рядах чистых тарелок и кружек на сушилке, ни на распахнутой настежь двери в кладовку, откуда слышалось мерное пощелкивание, задававшее темп: заряжался потрепанный перигравитационный ранец. Его он успел-таки вытащить из-под руин грузовика, а вот винтовку пришлось покупать новую. Она зарядку брала бесшумно, чему Лир немало порадовался. Прошлую приходилось синхронизировать с ранцем, а то его чувство ритма морщилось и страдало. Но и стоила, с учетом доработок… Лучше не вспоминать, сколько. Хоть с броней повезло, старую он отдал мэрии на утилизацию, а в награду за жесткую посадку грузовика ему из-под полы выдали тяжелую экзоброню с крохотной добавкой – чипом «хамелеона». Про новинку маскировки наемник знал, но достать на черном рынке надеялся не раньше, чем через полгода, а тут свезло так свезло.
Лир на радостях поинтересовался было принципом работы чипа, ему было искренне любопытно, но когда высоколобый тощий шкет в халате младше него лет на пять начал пудрить ему сотрясенные извилины тем, что чип создает голографическое поле с разными оптическими осями, из-за чего возникает эффект плеохроизма, то есть преломления света по ним с приданием объекту разных оптических свойств… Сначала Лир зевнул, потому чуть не уснул, потом раздраженно махнул рукой, спросил, куда тыкать пальцем и как заряжать, если надо, убедился, что не надо, забрал броню, чип и благополучно сбежал, не забыв сказать коротенькое «Спасибо!» благодетелям. Он воспитанный.
