Как потом высказался Сенька: «зазвездилась и поехала крышей», перестала думать о рамках поведения.
Подарок преподносил барон Пертье с дальних земель, что почти на границе их страны. Внешне барон производил приятное впечатление, был при параде, держался с апломбом. А подарок… Он преподнес простую музыкальную шкатулку. Но когда та начинала играть, то на крышке появлялась танцующая пара – парень с девушкой. Да, танец под льющуюся музыку, был интересным. Но больше в этой шкатулке ничего особенного не было. Просто игрушка.
Советник потом поражался: «Как так получилось, что принцесса раньше не видела ничего подобного?»
Адель, как только заиграла музыка, и пара стала исполнять свой танец, захлопала в ладоши, подскочила с места и бросилась, протягивая руки, к барону.
Ее реакция была непосредственной реакцией ребенка на понравившуюся игрушку. Сказать, что народ удивился, ничего не сказать. Со стороны придворных дам раздались смешки. Мужчины были более сдержаны, но на некоторых лицах промелькнуло все же не просто удивление, а пренебрежение, ехидство. Уж внутри себя некоторые соответственно прокомментировали такой порыв принцессы.
А барон воспрянул духом, приосанился от такого «особого» внимания, победно посмотрел по сторонам.
Как только принцесса вернулась на трон, выступил советник и сообщил, что на сегодня прием окончен, принцесса переутомилась.
***
В апартаментах Василисы и Сеньки шло бурное обсуждение продолжения приема. Адель не понимала, почему у них такая реакция. Что она сделала не так? Ну да, нельзя было выделять кого-то из претендентов, но ведь и Василиса выходила вперед.
Советник махнул рукой, мол, разбирайтесь сами, у меня дел с королем хватает, и ушел.
Сенька выдавал открытым текстом, какой дурой она себя продемонстрировала. Василиса, устало смотрела на все это со стороны и думала: «ничего на этот раз у меня не получится. Ну куда ее замуж? Дитя дитем».
А Адель уже кричала:
– Я здесь делаю выбор! Как скажу, так и будет. Вы мне не указ. Да любой из них предо мной преклоняется и не считает меня глупой! Это вы… вы просто завидуете мне.
– Аделина, все они преклоняются не перед тобой, перед троном, той властью, которую они получат, если к ним перейдет трон твоего отца, – устало начала Василиса. – Я понимаю, что ты была не готова к потокам лести, которую вызвала вся эта ситуация. И мне жаль. Жаль, что ты не сдержалась. Жаль, что сейчас в кулуарах все будут обсуждать то, что ты… Да даже проступок леди Шинилы рядом с твоим выглядит более достойным. К нему можно отнестись с пониманием. А как объяснить всем твой, я не представляю.
– А кроме всего, – добавил Сенька, – это оскорбление других претендентов, особенно княжича Монтана из горной Вершики. Не удивлюсь, если он теперь сам покинет отбор.
Адель вспомнила обворожительного красавца-княжича. Ой, это будет жаль. Княжич ей приглянулся.
– Но почему?
– Неужели ты не понимаешь? Барон подарил тебе обычную музыкальную шкатулку, а княжич – волшебство своей родины. Это несравнимо!
– А герцог? Ты же сама не удержалась тогда!
– Котики – это привет с моей родины. Я вначале проявила просто знание, чем удивила многих. И это плюс к твоему имиджу. Но, когда леди Шинила стала обижать это маленькое создание, то я не могла остаться в стороне. И это опять плюсик. Увы. Ты их перечеркнула. Подумай над этим. И я подумаю. Можно ли как-то исправить ситуацию.
