– Значит, вчера вечером у него была с кем-то встреча.
– И он сказал, что этот источник его еще никогда не подводил.
– А что это был за источник?
Увы, этого ребята не знали.
– Вадик своих информаторов не раскрывал. Нам он сказал, чтобы мы были готовы к девяти утра. И мы были готовы.
– А что за событие вы должны были освещать?
Но и этого погибший своим коллегам не рассказал. Может быть, оно и к лучшему, что не рассказал? Ведь тогда погибших могло быть ровно в три раза больше.
– А что насчет Стукалина? Не поступало ли ему в последнее время каких-нибудь угроз?
– В смысле, не собирался ли его кто-то прикончить? Да его, считай, полгорода мечтало видеть мертвым.
Полгорода – это многовато. Работать с таким количеством подозреваемых следователь не собирался.
– Кого-нибудь конкретно можете назвать?
– Хотя бы Гаркалин Леонид Семенович. Вадик про его предприятие серию разгромных статей напечатал. И что там рабочих с зарплатами обманывают, и что под заказы кредитов набрали, а отдавать не собираются, и что сточные воды прямо в реки сбрасывают, рыба дохнет, а хозяину на очистные сооружения денег жалко.
– И что?
– По факту этих публикаций было заведено уголовное дело. Теперь Гаркалину и его замам грозят реальные сроки. Они постоянно грозились Вадика придавить.
– Значит, это мог быть их заказ?
– Мог. Хотя…
– Что?
– Гаркалин – это уже давно было. Больше двух лет прошло. Вряд ли Гаркалин так долго стал бы ждать.
– А посвежее ничего на ум не приходит?
– Нет. Уже года два, как Вадик ничего такого острого не пишет. Некоторые даже говорят, что все, исписался наш Вадик. А я считаю, что неудачи у всех бывают. Вадику нужно было только встряхнуться. И вчера кто-то его здорово встряхнул. Поэтому точно про убийцу может знать лишь тот, кто Вадику пригласительный билет прислал.
Это было здравое замечание. И следователь внимательно взглянул на помощника журналиста.
– Как тебя?
– Толик. Анатолий.
– А ты соображаешь, Толик.
– Тут и думать нечего. Ведь иначе как убийца мог точно знать, что Стукалин будет в числе гостей? Вадик не из их компании. То, что он оказался на концерте – чистой воды случайность, которую кто-то подстроил. Вадик в последнее время и не работал почти. А тут вдруг приехал. И нас привез. Если вы найдете человека, который этот визит подстроил, через него выйдете и на заказчика преступления.
Это была одна версия следствия. Убийство журналиста было кем-то заказано. Но была и другая версия.
– Стукалина могли застрелить по ошибке. Киллер мог целиться в кого-то другого и элементарно промазать.
– Тогда присланное Стукалину приглашение привлекает еще большее внимание. Если приславший его человек говорил, что готовится некая грандиозная шумиха, может, он как раз и имел в виду убийство? Но не Стукалина, которого застрелили по ошибке, а другого лица.
– Кто там был с ним рядом?
– Много народу толкалось.
– Надо выяснить, кто точно находился рядом. Всего прозвучало два выстрела. Первый никого не задел. Но он мог испугать настоящую жертву, которая знала или догадывалась о возможном покушении и успела спрятаться.
– За Стукалина?
– Он был персоной объемной. Рост и телосложение позволяли за него спрятаться кому-нибудь щуплому. Юркнула жертва киллера за Стукалина, а журналист оказался на линии огня.
– И тогда Стукалину досталась чужая пуля?
– Да.
– Но все равно странно. Убийца приготовился заранее. Кого он собирался убить? Он должен был иметь списки приглашенных, чтобы иметь уверенность в том, что жертва появится в нужное время и в нужном месте.
