Эти слова нисколько не встревожили генерала, а лишь обрадовали его.
– В чем наша задача?
– Вы должны удержать конницу Вольтера на протяжении пяти часов, пока я не разберусь с Аланом. А после присоединюсь к вам.
На что генерал лишь ответил:
– Для старой гвардии нет невыполнимых задач.
Блюхер одобрительно кивнул головой и пожелал доброй ночи своему верному генералу.
В семь часов утра раздался боевой клич трубы. Воины армии Блюхера через минуту были готовы к боевым действиям. Уже через минуту прогремел первый выстрел, а за ним еще и еще. Долина Мур покрылась дымом. Было ощущение, что на землю опустилась мгла. Одни бойцы полегли под пулями врага, другие были ранены. Истинный же ад начался спустя два часа, когда армейские корпуса двух армий Блюхера и Алана Де Вара вплотную соприкоснулись на поле битвы и начался ближний бой. Все смешалось. Из-за густого дыма порой нельзя было разобрать, где свой, а где неприятель.
Воины Алана бьются отважно, но наученные и привыкшие воевать в горной местности уступают воинам армии Блюхера на ровном пространстве.
Блюхер все предугадал и расположил армию в нужной позиции. Но принес в жертву золотую сердцевину армии. Старая гвардия справилась со своей задачей. Она сдержала мощь конницы Вольтера.
Маршал Вольтер, видев разгром основных сил, пал в ярость. Его отчаянный, полный боли крик был слышен во всей округе.
– Дороги назад нет. Перед нами достойный противник. Они сдержали нашу атаку и тем самым выполнили свою задачу. Нам не поспеть к основным силам. Но, воины мои, я клянусь, что их радость победы будет недолгой. Мы уничтожим стержень их армии.
Затем началась настоящая мясорубка. Кучи убитых коней. Изуродованные трупы ложились один на другой, мешая продвигаться сражающимся. Но никто не отступает, будто всем в радость и посердцу ужасное зрелище.
Маршал Вольтер был дважды ранен. Верные ему воины обороняли его изо всех сил, но третья пуля сразила насмерть отважного полководца.
Разбивший основные силы противника, Блюхер поспешил на помощь гвардии. Но увиденное привело его в ужас. Он знал, что будет тяжело, но не на столько: в живых остались десятки гвардейцев и дюжина кавалеристов. Они взяли в круг тело маршала Вольтера. Кавалеристы были обессилены. Лишь чувство чести сохраняло и давало им сил стоять на ногах.
Блюхер был человеком чести, он сам был воином, поэтому не стал добивать их. Маршал оценил их мужество. Он отдал им честь и позволил унести тело Вольтера с поля боя.
Остатки армии Алана и он сам были взяты в плен.
День подходил к концу. Смертельно уставший Блюхер пристально смотрел вдаль. Его одолевали разные думы. Очнувшись от них, он позвал разведчика, чтобы узнать о потерях с обеих сторон. Разведчик доложил, что со стороны их армии имеются потери в девяносто пять тысяч бойцов, в том числе тридцать одна тысяча двести пятьдесят шесть гвардейцев. Со стороны неприятеля сто семьдесят пять тысяч, остальные взяты в плен.
Блюхер понял, что под его командованием осталось восемьдесят тысяч воинов и перед ним открыт путь к горам Лао- Ден. Восточной армии больше не существует. И пока король Аратты не собрал новую армию, надо брать высоты и занимать выгодные позиции.
Блюхер злобно улыбнулся и про себя подумал:
– Король Аратты. Как он мог так низко пасть? Как он мог принести в жертву столько жизней молодых отважных бойцов, погубить отважного маршала Вольтера? Ради собственной выгоды?
