Причащенные любовью - страница 41

Когда Антон Карлович увидел сумму, указанную в письме, внутри все оборвалось. Чтобы покрыть этот карточный долг, ему нужно продать все свое имущество. И тогда он окажется на улице.

Однако Мухин проявил неслыханное благородство. Он писал, что не нуждается в выплате этого долга сейчас, по той причине, что спешно вынужден покинуть Москву и вернется примерно через год. Тем самым он дает возможность проигравшему собрать столь внушительную сумму, как он выразился, «без ущерба для привычной жизни». Также Мухин обязался не разглашать информацию о таком крупном проигрыше барона, поскольку это вызвало бы пересуды в обществе и нанесло сокрушительный удар по репутации Леманна, а так как играли они вдвоем в «Фараона» и свидетелей было не много, сделать это было не трудно.

– Какое благородство! Вот же сукин сын, – выругался барон и стукнул кулаком по столу.

Потом убрал письмо в верхний ящик стола и задумался.

Антон Карлович, тридцати шести лет от роду, был сыном ныне покойного барона Леманна, который служил в России дипломатом, а оставив службу, так здесь и остался. Его жена не пожелала уезжать в Австрию. Он продал все свое имущество на родине и купил здесь особняк на Якиманке и мастерскую по обработке кожи и изготовлению седел и упряжи. Дело было довольно прибыльным и давало стабильный доход.

Антон вздохнул. Он не представлял, как ему удастся найти такую сумму. Даже эта отсрочка в год не слишком сильно может помочь. Садиться вновь за карточный стол было бы верхом безумия, он прекрасно это понимал. Барон был честолюбивым, эгоистичным, самовлюбленным и жестоким. Его заботили лишь его собственные капризы. Он любил свою комфортную, особо ничем не обремененную, жизнь московского повесы: спал до полудня, пару часов в день уделял делам, а потом посещал балы и вечера, отправлялся в театр или в карточный клуб.

Обладая приятной, даже привлекательной внешностью, молодой человек шатался от одной любовницы к другой, а некоторые состоятельные вдовы, которых он регулярно «утешал», иногда даже оплачивали некоторые довольно дорогие капризы своего любовника.

А еще он был заядлым дуэлянтом. Непомерная гордость барона часто была причиной ссор и оскорблений, которые он неосмотрительно щедро разбрасывал в адрес других. Он не был трусом и великолепно стрелял, и пока это его спасало, также ему везло еще и в том, что ни одна из его дуэлей не закончилась смертельным исходом, и все эти проделки благополучно сходили ему с рук.

Антон Карлович был не слишком высок, фигура у него была сухощавая, но красивая. Кудрявая копна пшеничных волос смело падала на лоб, и он всегда их укладывал по последней моде. Карие глаза, очаровательная улыбка и хорошие манеры всегда располагали к нему мужчин и особенно женщин. Но жениться барон не собирался. В наследниках он не был заинтересован, да и то, что молодой человек был католиком, сильно осложняло дело. Чтобы жениться на русской девушке, нужно было принять православие либо получить особое разрешение. Православие он принимать не собирался, хотя почти всю жизнь прожил в России, куда его отец вместе с ним перебрался по службе. Получать разрешение у опекунов или родителей невесты ему казалось слишком хлопотно, ведь Антон не любил никого, кроме себя самого, и вряд ли какая девушка смогла бы заинтересовать его настолько, чтобы он решился на такие жертвы.

Антон Карлович ломал голову над своим несчастным положением и жутко себя жалел, когда его дворецкий постучал в дверь: