Олиша с Давиной и Висандрой беззаботно сидели на скамейке возле плотных зарослей кустов. Олиша, как всегда, была поглощена книгой и не замечала ничего вокруг себя. Успевшая переодеться в короткую юбку и свободную блузку Висандра привлекала парней длинными ногами, провокационно закинутыми одна на другую. Из всех троих только Давина выглядела крайне оживлённой. Ей явно не терпелось попасть на стадион.
— Отложи книгу, Олиша. Не упускай шанс познакомиться с красивыми парнями, — рассматривая студентов, тормошила приятельницу Висандра. — Посмотри вон на тех красавчиков, вдруг кто понравится.
— Отстань, Ви. Мне не до глупостей. — С этими словами Олиша перевернула страницу в книге.
— В библиотеке ты себе приличного парня не найдёшь.
Олиша оторвалась от чтения и с укором посмотрела на Висандру.
— Мне парни не нужны.
— Не верю.
— Привет, девчонки! Почему не заходите? — поздоровалась с ними я.
— Тебя ждём, — ответила Давина.
— И на парней любуемся, — добавила Висандра. — Отойди, Лина, ты загораживаешь обзор.
Я выполнила просьбу приятельницы и отошла в сторону.
— Привет! — подошли к нам ребята, участвующие в предстоящем состязании.
На них была специальная спортивная коричневая форма. Она должна защитить участников от серьёзных увечий вроде свёрнутой шеи или удара в сердце. Ребята были крепкие как на подбор. Я бы сказала, могучего телосложения.
— Добро пожаловать на состязание! — приветствовал нас капитан команды, Рэгли. Мы виделись в коридоре перед обедом и договорились встретиться с ним у стадиона. Я, признаться, об этом забыла, и когда он подошёл, сильно удивилась. Но быстро взяла себя в руки.
— Привет, — поздоровалась в ответ.
— Ты прекрасно выглядишь, Орелин, — сделал он мне комплимент, и мои щёки обжёг румянец.
— Это точно. Лина своей красотой затмевает всех огненных магинь на потоке, — преувеличила Висандра, набивая мне цену.
— Разве она не в этом платье ходила на занятия? — подпортила впечатление от комплимента Давина.
— Дело не в платье, а в том, как она преобразилась в компании приятного кавалера, — подмигнула мне Висандра, исправляя положение.
Давина захихикала и обратилась ко мне:
— Я тоже не прочь стать красавицей. Познакомишь нас со своими новыми друзьями, Орелин?
Я и сама была бы рада выполнить её просьбу, но не знала имён ребят. Рэгли меня с ними не знакомил.
Тут прозвучал гонг, предупреждающий о начале состязаний. Он избавил меня от необходимости выглядеть глупо.
— Нам пора. В другой раз я вам лично представлю своих парней, девчата. Надеюсь, мы не прощаемся, Орелин? — недвусмысленно намекнул Рэгли на продолжение знакомства.
— Она обязательно дождётся тебя после состязания, — пообещала ему Висандра. — Возможно, и нам удастся провести вечер в приятной компании.
— Замётано, дамы, — ответил ей кто-то из дружков Рэгли. Подмигнув Висандре, он вместе с капитаном отправился к запасному входу на стадион, что был предназначен только для участников.
Стоило Рэгли с командой отойти, как послышались громкие подбадривающие выкрики, не имеющие к ним никакого отношения. К стадиону подошёл Демиан Ренс со своей свитой.
Холодок пробежал по моей спине. Ренс выглядел бесстрашным. Маг, для которого ничего не значат ни холод, ни боль, ни усталость.
Я смотрела на него и не могла отвести глаз. Несмотря на крики и свист, Демиан оставался абсолютно спокоен, как сталь клинка. В его глазах не было ни тени волнения.
