И он коротко обозначил поклон.
Левая бровь Лавинии поползла вверх. Достойные противники попадались ей нечасто.
– Очень хорошо, – ответила она с той же любезностью. – В таком случае мы с вами перенесём беседу в кабинет господина префекта.
– Превосходно. Завтра в десять утра?
– Ну, зачем же терять столько времени? Прямо сейчас.
– Сейчас половина второго, – Клонель взглянул на часы. – Даже без двадцати два. Пока мы доедем до Анже, будет половина четвертого. Канцелярия господина префекта работает до четырёх. Извините, госпожа коммандер, но это невозможно.
– Именно поэтому, господин управляющий, мы с вами не поедем экипажем, – госпожа Редфилд приятно улыбнулась.
Дюпон поёжился, пасшийся возле колодца голубь заполошно замахал крыльями и взлетел.
– М-м-м… Боюсь, верхом получится ещё дольше, госпожа коммандер.
– Вы меня неправильно поняли. Мы пойдём порталом.
– У меня нет полномочий для пользования государственными стационарными порталами, – замотал головой Клонель.
– Зато у меня есть! Минуту…
Отойдя чуть в сторону. Лавиния достала из кармана коммуникатор и ткнула в него пальцем. Почти сразу же экран засветился; видно было, как шевелятся губы, но ни один звук не доносился до ожидающих мужчин.
Управляющий искоса взглянул на Дюпона и спросил:
– Это она щит поставила?
– Ага! – с восторгом в голосе ответил юноша.
Покачав головой, Клонель вновь уставился на замерший флюгер в виде распахнувшего крылья сокола.
– Мэтр Клонель, – осмелел архивариус, – а вы не знаете, случайно, историю вот этой скульптуры?
Он кивнул в сторону птицы с позолоченным клювом.
Управляющий повернулся к входу в донжон, поглядел на статую, кашлянул и ответил коротко:
– Знаю.
Дюпон подождал несколько секунд, будет ли продолжение; его не последовало, и он переспросил:
– Так что же?
– Всё это вы найдёте в библиотеке замка. Я могу ошибиться, что-то не так рассказать… Найдите там записки мага, который ставил оборонительную сеть Буа-Жибо после его перестройки, и всё узнаете точно.
В этот момент госпожа Редфилд закончила разговор и подошла к собеседникам.
– Ещё минуту нужно подождать. А пока, прошу прощения, мэтр, я отдам распоряжения моему помощнику. Итак, Дюпон, начните с того, зачем вас и командировали: с библиотеки, – тут она заметила, что глаза юноши сверкнули азартом. – Откройте, очистите, начните составлять опись. В нештатной ситуации можете связываться со мной по коммуникатору, но лучше обойдитесь своими силами.
Тут откуда-то с небес в руки ей спланировала белая птичка магического вестника. Лавиния развернула листок, прочитала и усмехнулась:
– Отлично, вот и координаты стационарного портала Анже. Надеюсь, от него до приёмной господина префекта идти недалеко, и устать мы не успеем… Да, Дюпон, вот ещё что: вернусь я тоже порталом, надо к чему-то сделать привязку… – Она огляделась вокруг, потом выудила из пространственного кармана потемневшую трубку и сунула молодому человеку в руки. – Держите, Жак, и не сломайте! Эта – самая любимая…
Середину двора занимала площадка, выложенная каменными плитами. После жеста Лавинии и тихо выговоренной ею фразы в воздухе над этой площадкой ярко засветилась сиреневая точка. Всё разгораясь, она начала расширяться, и, наконец, превратилась в овал такого размера, что высокий человек мог бы пройти в него, не пригибаясь.
– Давайте руку, господин Клонель, – приказала госпожа Редфилд. – Дюпон, вернусь к ужину! Наверное…
