─ Вот и сравним! Начинайте, ребята.
─ Мы начинали обычно в восемь часов; сейчас рано ─ ещё семи нет, ─ вставил слово обычно молчаливый Берёзкин.
Лепёшкин недоумённо уставился на часы.
─ Да-а? Надо же! Ну, раз уж проснулись, работайте ─ что стоять-то порожняком!
Вдоль борта к ним приближался Михаил Васильевич. В ожидании все смотрели на него. Он сдерживал свои чувства и держался неплохо.
─ Вы уже работаете? Похвально… Юрия Денисовича не видели? Наверное, отдыхает ─ ночью вёл судно.
Неожиданно раздался голос капитана:
─ Это кто отдыхает ─ я, что ли? ─ Все подняли глаза наверх. На навесной палубе стояли Сомов и Брагин. ─ Вы своими делами занимайтесь; мы с командой обследуем бухту на шлюпках. А самая важная работа ─ у Анатолия Павловича.
─ Товарищ капитан, а мы далеко уплыли? ─ спросил Берёзкин.
Юрий Денисович отшутился:
─ Поехали с нами на берег: у местных и спросим… Не так уж далеко ушли. ─ Капитан повернулся к боцману, и они куда-то отправились.
В каюте дежурного врача сидела Надежда Ивановна. Открылась потихоньку дверь, заглянул Михаил. Одновременно из противоположной двери, ведущей в процедурную, вышла Маша.
─ Надежда Ивановна, дорогая! Идите в каюту, мы сами справляемся.
─ Так вам тоже отдохнуть нужно, а я бы присмотрела, ─ предложила Надежда.
─ Нет необходимости. И вы, Михаил Васильевич, идите. Анатолий Павлович только десять минут назад ушёл. А без него что вы будете здесь сидеть?!
Маша стояла в дверях, ожидая. Носов, подчиняясь разумному увещеванию, подал руку Надежде, помогая встать, затем, придерживая за плечи, повёл к выходу. Вышли из каюты, закрыли за собой дверь и медленно пошли по коридору. Михаил Васильевич подумал о необходимости поговорить.
─ Надежда Ивановна, я… наверное…
Женщина остановилась, ладонью прикоснулась к груди Михаила. На её лице отобразилось выражение понимания того, что он хочет сказать и просьба «не нужно».
Виктор и штурман смотрели вниз на бухту, на остров ─ каждый в свою сторону, с высоты метров пятидесяти. На коленях штурмана лежала карта. Он временами глядел на карту, затем на океан; чертил карандашом на листах бумаги.
─ Давай ещё раз пройдём над входом в бухту, затем осмотрим остров.
─ Как прикажешь! ─ согласился Виктор.
Посмотрели друг на друга, улыбаясь. Вертолёт подлетел к гряде,
ограждающей бухту от океана. Узкая полоска земли имела разрывы, в которые может пройти шлюпка. Зависли над входом в бухту, перемещаясь и разворачиваясь, чтобы удобней рассмотреть землю и оценить глубину. Лев нанёс чертёж на бумагу, отложил в сторону.
─ Достаточно! На остров!
Виктор подтвердил:
─ Понял, вперёд к аборигенам!
─ Остров немаленький. Пока осмотрим прибрежный район, а потом видно будет…
Капитан и боцман с навесной палубы наблюдали за вертолетом. Брагин предложил:
─ Может, всё-таки, и на шлюпках пройдём, чтоб уж точно рассмотреть.
─ С вертолёта прекрасно видно дно, штурман сравнивает со своими картами ─ по-моему, вполне достаточно… Ну уж, если сильно хочешь, пройди… времени с избытком ─ мы здесь, по-видимому, надолго.
Михаил стоял в раздумье, почти без движения, лишь сцепляя руки то спереди «в замок», то за спиной. Подошёл Голик, в нескольких метрах остановился, наблюдая за Михаилом. Носов ничего не замечал ─ погрузился в воспоминание…
Неподалеку от берега возле дерева маленькая Азия смотрит на маму, потирает рукой голову. Мама прижимает к себе Азию, гладит по плечам, по спинке, целует в щёчки.
