– И когда ты все успеваешь? – смягчился голос.
– Вот такая я шустрая! – хихикнула Тия. – Даш, ты чего там? Вылезай! Это мой папа! Он не кусается!
– Не знал, что мы не одни! – всполошился голос, и послышались удаляющиеся шаги.
– Папа, стой! – закричала Тия. – Пожалуйста, не убегай! Даша хорошая… И тоже не кусается! – для верности добавила малышка.
Шаги остановились. Даша собралась с духом и, чтобы не напугать своим внезапным появлением, начала медленно выпрямляться. Сначала над столом показалась пшеничная копна волос, потом блестящая в лучах солнца челка, а затем растерянные зелено-голубые глаза. На этом движение остановилось. Глаза посмотрели на Тию. Та в свою очередь кивнула в сторону противоположного края стола. Даша, не спеша повернула голову и встретилась взглядом с человечком раза в два выше Тии. На нем была большая шляпа-цилиндр из рыжей мягкой ткани с синей лентой и золотой пряжкой. Он тут же снял ее, обнажив черные, как уголь, и упругие волосы, и вежливо поклонился. Шляпа осталась в руке. Человечек поднял голову и взглянул из-под челки умными изучающими глазами.
– Добрый день! – произнес человечек. – Разрешите представиться – Матиас!
Тия, не выдержав, прыснула звонким смешком.
– Ой, не могу! Как серьезно…
Матиас укоризненно покачал головой в сторону расшалившейся дочери и водрузил цилиндр на голову.
– Можно звать просто Мэт! – он поправил шелковый янтарного цвета шарф и добавил: – Так меня зовут дома.
– А то – Матиас! – передразнила Тия.
Теперь уже Даша строго глянула на малышку, на что та показала острый язычок.
– Скажите, пожалуйста… – и демонстративно отвернулась.
– Не будем обращать внимания… – произнес человечек так, чтобы слышала только Даша. – Она все-таки ребенок, надо дать ей возможность самовыразиться, – и он заговорщически подмигнул.
Девочка согласно улыбнулась в ответ и уже смелее начала рассматривать гостя. Ей очень нравилось, что с ней разговаривают как со взрослой, и особенно нравился наряд нового знакомого.
– Как поживаете? – достаточно громко произнес Матиас, начиная светскую беседу.
Даша даже приосанилась, вообразив себя на приеме королевы Пруссии Луизы. Почему именно Пруссии? Потому, что ей это казалось очень возвышенным, сказочным и красивым.
– Хорошо! – ответила девочка. – А вы?
– Вполне приемлемо для данной системы координат! – непринужденно ответил Матиас и взялся обеими руками за лацканы.
Даша еще раз обратила внимание на костюм. Синий бархатный камзол с золотыми пуговицами и манжетами, украшенными золотыми пряжками, как на шляпе, был восхитителен. И, на вкус Даши, прекрасно сочетался с атласными янтарного цвета бриджами в крупную синюю клетку. Все это великолепие заканчивалось отчаянным и смелым вызовом в виде высоких синих кед с желтыми шнурками.
– Сегодняшний день принес немало приятных сюрпризов! – говорил Матиас. – Во-первых, запеканку с молодыми еловыми шишками под янтарным соусом, одна порция которой ещё дымится на столе… – древлин немного повысил голос, – но может так случиться, что чей-то дедушка не выдержит и съест ее…
Тия хмыкнула и демонстративно уставилась в окно, скрестив пухленькие ручки на груди. Папа Мэт сделал вид, что не заметил этого, и продолжал.
– Во-вторых, прогулка по вашему замечательному саду в поисках своей непослушной дочери, – Матиас лукаво подмигнул, – вы ее не видели, кстати? Я был бы счастлив прогуляться с ней на обратном пути… и если вам посчастливится встретить это милое создание, то не составит ли вам труда сообщить ей, что я ищу свою бесконечно любимую дочурку.
