– Король Фридрих Вильгельм III, – отозвался Матиас.
– А чего в честь первого не назвали? – подключилась Тия. – Первому обидно должно быть!
– Может, он не заслужил… – предположила Даша.
– А ты откуда знаешь? – подскочила ближе Тия.
– Предполагаю…
– Тогда конечно! – с видом знатока согласилась малышка. – А что ты вспомнила? Про опыт… какой опыт? – допытывалась Тия.
– Опыт невкусный! – отшутилась Даша. – Видишь на стенах и потолках такая штуковина встречается, на белую сахарную вату похожа? Висит такая себе хлопьями. В заблуждение вводит. Вот я и решила попробовать. Пока родители слушали экскурсовода отщипнула кусочек, да и отправила в рот. А она оказалась такая соленая, что аж горькая.
– И правда «Брррр»! – сморщилась Тия.
– Но я не расплакалась, – продолжала Даша, – а очень испугалась… а потом уже расплакалась. Маленькая была… А вот про этот форт я слышала, что сюда никого не пускают! А как же вы тут?
– Это в вашем мире не пускают. А у нас везде ходить можно, – подмигнула Тия, бодро вышагивая рядом, и добавила – В вашем мире тут живут одинаково одетые люди.
– Солдаты. Военные, – подсказала Даша.
– Наверно… но они нам не мешают, – разошлась не на шутку девчушка. – А мы их не беспокоим. А зачем они? Совенные эти? Или как их? Волдаты?
– Военные! – рассмеялась Даша. – Они чтобы защищать.
– От кого? – Тию разрывало от любопытства.
– От врагов… – сомневаясь в точности ответа, произнесла Даша.
– А где враги? Я не видела…
– Ну, не знаю… – Даша задумалась. – От будущих врагов, наверно… чтобы быть готовыми дать отпор… я сама плохо в этом разбираюсь…
Даша замолчала, понимая, что не готова говорить на эту тему. Но любознательная Тия не унималась.
– От будущих врагов… – во весь голос рассуждала она. – Мрачное какое-то будущее. И сами они мрачные. Серо-зеленые какие-то. Одинаковые все и скучные. Конечно, а чего тут веселиться? Сидишь тут в этих подземельях. Ждешь этого врага будущего, ждешь! А его все нет и нет! Так с тоски и помереть можно! Да, пап? Какое-то неинтересное будущее получается, если там враги. А может, им перекраситься разноцветными и ждать не врагов из будущего, а наоборот? Все веселее же! Все же веселее ждать чего-то хорошего. Тем более, что, может, этих врагов в будущем уже и нет. А они придумали себе и ждут сидят! Скучают! А так переоделись во что-нибудь веселое и пошли сами в будущее в это! Да, пап?
Матиас шел вперед молча, погруженный в раздумья. Может быть, он думал о том, что говорила Тия. Даша не могла этого понять. Она видела только его спину и то, как он уверенно шагает по темному коридору. И его загадочное молчание, и фантазии Тии, хоть они и казались наивными и детскими, саму Дашу тоже заставили задуматься.
Какое- то время идущие провели в молчании. Изредка попадались коридоры, уходящие перпендикулярно вправо и влево. Но там было еще темнее и ничего не было видно. Тянуло сквозняком и сырым холодом. Ни за какие бы марципаны, хоть даже за пять килограммов, Даша не согласилась бы туда повернуть. Они приближались к очередной такой развилке. Уже потянуло сыростью, и от сквозняка зашевелились волосы на голове… А может, и не от сквозняка… Очень даже может быть и от страха. Потому что даже заглядывать в этакую темень было жутковато. Но Матиас как ни в чем не бывало миновал очередной темный перекресток, и это вернуло Даше немного смелости. Чтобы еще больше подбодрить себя, Даша вновь завела разговор.
