Утром все проснулись поздно, включая хозяина дома. В гостиную молодая пара вышла по одиночке, явно стесняясь Корнея. А тот хитро поглядывал на них, не переставая суетиться около стола. Позавтракали яичницей, которую разогрели на той же огромной сковородке. После чая Наташа высказала желание погулять по кромке леса, на что охотник отреагировал своеобразно:
– Вам сейчас не надо гулять, ибо всюду бродят тёмные силы.
– Что ты имеешь ввиду, Корней? – удивился Дима.
– Я вчера ночью видел постороннего, может это ничего не значит, но времена сейчас мутные. Я бы на вашем месте посидел дома. Хотите, я расскажу вам о Карелии?
В этот момент девушка вдруг спросила:
– Корней, можно погостить у вас дня три?
– Отчего же нельзя? Конечно! И мне будет веселей! Располагайтесь… но гулять сейчас не надо. Вы тут посмотрите в доме, здесь есть много интересного, а я пойду пройдусь.
Когда за Корнеем закрылась дверь, молодые люди бросились навстречу друг другу. Объятия и поцелуи продолжались долго, пока Наташа с силой не вывернулась из Димкиных рук.
– Подожди, Дима! Что он имел ввиду, сказав о каком-то постороннем?
– Честно не знаю! Я ночью вышел на крыльцо, а Корней там стоит. Может он кого и увидел.
– Я чего-то боюсь. Здесь так тепло и уютно, а на улице мрачно и слякотно. Но надо помнить о наших недругах.
– Неужели они вычислили мою дачу? Хотя, если у них в милиции есть лапа, то узнать о домике в Орехово раз плюнуть… Чёрт возьми! Я ж не спрятал машину! Ну, конечно! Они выяснили адрес дачи, потом приехали в посёлок и сразу наткнулись на машину! Какой я идиот!
– Не кори себя, я тоже виновата! Подождём Корнея, может он что-нибудь расскажет после своей прогулки.
Они побродили по дому рассматривая всякие интересные вещи, в основном охотничьи, трофеи, и остановились около чучела головы лося.
– Ого, – воскликнула Наташа, – а это что? – она наклонилась к металлическому продолговатому ящику, который был привинчен к полу.
– Здесь, по-моему, находится карабин Корнея. – сказал Дима. – Смотри, он на замке, значит я прав.
В это время они услышали, как входная дверь открывается. Это вернулся хозяин. Он молча снял тёплую куртку и сел на табурет.
– Или вы мне всё рассказываете или я не смогу для вас ничего сделать. Мне надо знать обстановку.
Ребята переглянулись, Наташа как-то сникла и пожала плечами, мол мне всё равно, если хочешь – рассказывай. Потом девушка ожила и кивнула Диме на дверь. Когда они вышли на крыльцо, Наташа горячо заговорила:
– Димка, давай привлечём к делу Корнея.
– Но ты сама говорила, что и так много народу посвящено в это дело!
– Посмотри на нас, Дима! Кто мы? Ты будущий учитель, я – студентка, ну какой от нас толк в случае настоящей опасности? А Корней – мужик!
Кремов обиделся, хотя в глубине души признавал правоту Наташи. Коснись какой-нибудь опасности, смог бы он защитить свою Наташку? Имеется ввиду настоящая опасность, связанная с угрозой жизни. Дима хорошо помнил предупреждение и угрозу уголовника в квартире девушки.
– Я, между прочим, занимался целый год боксом! – по-мальчишески сказал он, – но ты права: отказываться от помощи нам не следует. Это не киношные, а настоящие бандиты, так что я – за.
– Правильно, молодец! Я тебя люблю таким, какой ты есть! А Корней нас будет страховать, на всякий случай.
– Если он ещё согласится, – уточнил Кремов.
Они вернулись в дом и уселись напротив охотника, который сосредоточенно раскуривал трубку. Красивые с проседью волосы свисали ему на глаза. Он поднял голову, спокойно посмотрел на молодых людей и в его глазах Кремов заметил весёлые искорки.
