Дядя Перри подолгу выслеживал свою «жертву», крался за ней по пятам, прятался за тенистыми углами домов, и, наконец, выбрав самый «ужасный» момент, как он сам выражался, «радовал до беспамятства».
– Поздней ночью прохожих, к сожалению, не так-то много, – поведал мне дядя Перри шёпотом. – Это либо влюблённые загулявшиеся парочки, либо молодые хулиганы, которым не спится по ночам… Конечно, было бы страшной удачей наткнуться на каких-нибудь жутких преступников!
Мы медленно и беззвучно передвигались по тихому парку.
Вдруг из-за кустов стали доноситься голоса мужчины и женщины. Мы подкрались ближе.
На лавочке, под тусклым светом чахлого фонаря, сидела парочка: молодой человек о чём-то страстно говорил молодой женщине. Один раз он повернул голову в нашу сторону и мы смогли увидеть его лицо. Нас он не заметил, потому что тень от дерева полностью скрывала наши фигуры.
– Это тот отвратительный тип, который живёт в пятиэтажном доме с красной крышей, – прошептал мне на ухо дядя Перри. – Он уже третий год как женат, и имеет сына и дочку, а сам пытается заводить знакомства с разными девицами на стороне. Я сам слышал, как он обманывает жену, говоря ей, что ему приходится подрабатывать в ночную смену на благо семьи. Вот ведь мерзавец!
Молодой человек в это время приблизился к девушке ещё ближе и стал говорить ещё громче, так, что мы отчётливо слышали:
– Поверь, ты для меня в этой жизни всё! Я просто не могу жить без тебя! Ты такая…
Его дыханье было уже так близко и губы девушки почти сложились для поцелуя…
– Смотри, что сейчас будет, – шепнул мне дядя Перри и беззвучно исчез.
Напрягая зрение и слух, я стал ещё пристальнее всматриваться в происходящее.
– Но мы поженимся, когда ты вернёшься из этой командировки? – спросила девушка дрожащим голосом в самую последнюю секунду.
– Этого я обещать не могу! – резко выпалил молодой человек каким-то не своим голосом, и я догадался, что говорит за него дядя Перри, спрятавшийся за спинкой скамейки.
– Не можешь?! – воскликнула от неожиданности девушка. – Почему?!
– Потому, что я женат! – донеслось в ответ.
– Зачем же ты клянёшься мне в любви и приглашаешь на свидание?
– Я?.. Это не я! – от замешательства молодой человек не знал, что сказать и стал озираться по сторонам. – Это не я… Это кто-то другой… Любимая…
– Что ты себе позволяешь?! – вскрикнула девушка. – Немедленно убери руку с моего колена!
– Это не я…
– Отпусти тебе говорят!
Раздался шлепок пощёчины, девушка отскочила от мужчины и я увидел, как рука дяди Перри моментально спряталась под лавкой.
– Но… это не моя рука, – оправдывался молодой человек. – Вернее, это не я… Нет, наоборот… Я-то – это я, но рука не моя!..
– Как тебе не стыдно! – сказала девушка, уходя. – Я думала ты взрослый и серьёзный человек, а ты просто дурак!
– Сумасшедшая! – пробормотал мужчина, когда девушка была уже далеко.
– Молодой человек, зря ругаетесь! – донёсся голос откуда-то сверху.
Подняв голову, мужчина хрюкнул от удивления. Прямо над ним, зацепившись за фонарь, висело говорящее чудище нереального вида с какими-то полупрозрачными крыльями за спиной, прямо как у сказочной бабочки. Оно могло являться либо призраком, либо галлюцинацией.
– Положи на лавку три копейки и убирайся отсюда, пока жив! – посоветовало говорящее пугало.
Не споря с чудищем, мужчина высыпал из кармана мелочь, медленно поднялся и попятился задом.
