Юноша отчаянно отбивался, нанося удары по мерзким тельцам чудовищ. Но их было слишком много. Вскоре Эрика с Кристиной прижали к каменной стене. Казалось, это конец. У Старца был верный друг – древний дракон. Дракон был огромным, размером с половину горы. Его чешуя сверкала, как расплавленное золото. Мощные крылья могли поднять дракона высоко в облака. Из пасти дракона вырывалось пламя, способное расплавить самые прочные доспехи. Старцу явилось видение о том, что юноша Эрик и девушка Кристина попали в беду. Мудрец попросил дракона спасти ребят. Он взмыл в небо и вскоре увидел Эрика и Кристину, окружённых пауками. Вдруг над поляной прогремел могучий рык, от которого земля задрожала. Пауки замерли в замешательстве. А затем послышались тяжёлые шаги – из чащи вышло гигантское чешуйчатое чудище с огнедышащими ноздрями. Дракон! Монстры в ужасе отпрянули от юноши с девушкой. А дракон выпустил в пауков струю пламени, от которой те с визгом попадали замертво или разбежались. Когда все чудовища были уничтожены, дракон повернул свою огромную голову к Эрику и Кристине. И к их изумлению произнёс человеческим голосом:
– Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Спешите уходить отсюда! Я сожгу это логово дотла! Покинув опасный лес, Эрик и Кристина вышли к живописному горному озеру. Наконец они могли перевести дух после всех жутких событий. Ошеломлённые юноша и девушка поблагодарили чудесного спасителя и поспешили прочь из проклятого леса, не веря своему чудесному избавлению
– Как же я рада, что мы выбрались из этого ужасного места! – воскликнула Кристина.
– Еще немного – и эти твари нас бы погубили!
– Да, нам очень повезло, – согласился Эрик.
– Благодаря храбрости и тому таинственному дракону. Но что это были за пауки? И откуда они взялись?
– Кристина задумалась. И вдруг до неё дошло:
– Эрик, а ведь это проклятье ведьмы так на нас повлияло! Она наслала этих пауков, чтобы отомстить!
Юноша удивился:
– Ты права! Это её коварная месть за то, что мы пытались снять чары. Нам ещё предстоит с ней сразиться!
От этой мысли по спине пробежал холодок. Но Эрик обнял Кристину за плечи:
– Не бойся. Мы справимся вместе. Главное – найти способ навсегда уничтожить эту нечисть. И я знаю, кому мы можем довериться в этом деле. Пойдём, дорогая, нас ждёт дальний путь!
И юноша с девушкой двинулись в сторону высоких снежных гор, чтобы разыскать великого мага, способного победить зло.
Для начала Эрик и Кристина отправились в ближайшее селение, чтобы прийти в себя после всех испытаний и запастись припасами в дорогу. Они искали совета у старожилов о том, как найти великого мага.
Мудрая старуха посоветовала им подняться вверх по горной реке, пока не достигнут утеса с изображением дракона. Там в пещере и обитает знаменитый чародей, способный победить любую темную силу.
Вдохновленные этим советом, на следующий день Эрик и Кристина отправились в путь. Они шли несколько дней, преодолевая крутые подъемы и опасные ущелья, пока наконец не увидели впереди нужный утес. Собрав последние силы, путники добрались до входа в пещеру.
– Кто осмеливается беспокоить меня? – раздался громоподобный голос из глубины пещеры.
– Мы просим твоей помощи, могущественный маг! – ответил Эрик.
– Помоги снять страшное проклятье ведьмы!
После долгой паузы голос ответил:
– Хорошо. Завтра на рассвете явитесь ко мне снова. А теперь ступайте и набирайтесь сил.
