Строгое следование расписанию всего транспорта допускало почему-то отправление на минуту раньше, но никогда – позже. Для остановки следовало обязательно поднимать руку на остановке или дергать за пролегающую по всему салону веревку, причем когда бомжеватого вида субъект дергал ее у каждого столба, но оставался на месте со словами: «Ай чендж май майнд!», это воспринималось водителем и всеми пассажирами совершенно спокойно и с уважением. Интересно сколько бы он у нас так пробаловался?
Конечно, интересно было пользоваться электроприборами с иным напряжением, унитазами, в которых вода не сливается вниз, а поднимается вверх, покупать яйца в магазине на дюжины и расплачиваться симпатичными канадским долларами, в то время даже слегка обогнавшими по стоимости своего американского тезку и коллегу. Не могу сказать, что хорошо понял канадское общество, слишком уже оно в то время было насыщено приезжими, но американские улыбки там не популярны, а любая работа почетна, уважаема и хорошо оплачивается. Кандидат в премьер-министры приезжал на встречу с избирателями на велосипеде.
Уже следующий день, пришедшийся на праздник Советской Армии, правда не помню по московскому времени или местному, мы отправились в Вистлер на просмотр прыжков с трамплина. Автобусы отходили из центра, мы добрались в горный кластер и обнаружили, что в этот же день проводится женская эстафета 4х4 по биатлону. Мы прикинули, что вполне успеваем и на нее и прикупили еще билеты, что стало одним из наиболее правильных решений за всю поездку. Болельщики было, но не толпы, обстановка вполне спартанская – все сооружения временные и бюджетные, в том числе пластиковые кабинки «вош-рум».
В горах снег еще из последних сил держался, но на гравийных дорожках полностью отсутствовал. Добравшись до трамплина мы обнаружили, что это не соревнования по прыжкам с трамплина, а двоеборье, где прыжки с трамплина – только первая часть. Это нас полностью устроило, ни канадской, ни российской команды не было, а опаздывать на биатлон не хотелось. Полностью насладившись летающими лыжниками и их смешными костюмами, в которых спортсмены похожи на плюшевые игрушки, сходство усиливалось скромными размерами самих двоеборцев, мы отправились на соседний склон в получасе быстрого шага.
На биатлонном стадионе веселье было в самом разгаре, чему способствовало большое количество российских болельщиков, находящихся в соответствующем празднику Советской Армии приподнятом настроение. По мнению большинства наши девчонки в такой день подвести не могли! Мы протиснулись к самой трассе у начала финишной прямой с отличным видом на стрельбище и пожалели об оставленных флагах и плакатах – в запланированных к посещению соревнованиях прыгунов с трамплина поддерживать было некого. Буквально через несколько минут эстафета началась.
Наши лидировали с самого начала, постепенно отдаляясь от преследователей и приводя больше чем наполовину состоящую из россиян массу болельщиков во все более буйное состояние. На стрельбу лучше было смотреть все же по большому экрану, там же мы следили и за промежуточными отметками. На финише уже не возникало сомнений в нашей победе, последняя спортсменка заканчивала гонку с флагом в руках и весь стадион овацией встречал это. С учетом, того что это золото российских олимпийцев было одним из трех, нам очень повезло! Еще финишировали последующие команды ,потом было награждение, гимн, поднятие флагов всех призеров и предварительная церемония награждения. Наши любители отдавались празднованию без остатка, как чувствуя, что больше побед не предвидится. Мы досмотрели все до самого конца и вернулись в Ванкувер к позднему вечеру, воодушевленный и победой и собственной удачей.
