– Это как? – осторожно поинтересовался Фильт.
– Да вот так, юный разведчик. Шел себе спокойно по коридору Дворца, никого не трогал, а она тут как тут, забери ее Юмнор. Как говорят у людей, никогда нельзя попадаться на глаза начальству праздношатающимся.
– Мы так не говорим, – возразил Фильт.
– Да не суть, – вновь отмахнулся маг. – В общем, дала она мне это задание. А так как библиотека у нас огромная, вручила еще заклинание, чтобы не каждый том просматривать, а сразу весь стеллаж охватить. Только чары те простенькие, и я их мальца усовершенствовал. С ее заклинанием мне там несколько недель торчать, а я его немножко расширил и за раз большой кусок, так сказать, проверил. Вот и появилось свободное время.
– И много ты ценного нашел? – как бы невзначай осведомился Мол-Габур.
– Только один предмет, – отозвался Крейфферт, прикладываясь к кружке.
Фильт сглотнул. Неужели учитель ошибался? И что теперь делать? Однако старый маг был спокоен:
– Я даже догадываюсь, какой, – ответил он, выуживая трубку.
– Разумеется, ты догадываешься, – улыбнулся любитель пива. – Тот самый свиток, где Высший совет магов, куда входил ты – да и сейчас входишь – сделал вывод о невозможности существования магов среди людей. Больше ничего в моей первой партии не нашлось, и я уверен, что и дальше мои поиски будут безуспешными. Но что делать. Когда просит Сельвьенна, то отказаться невозможно, тем более, если ты ничем важным не занят.
Разведчик облегченно выдохнул, потом спохватился, что выдал себя, но все-таки решил, что Крейфферт этого не заметил.
– А так что слышно? – спросил Мол-Габур, делая вид, что тема людского мага его совершенно не интересует.
– Кстати, – неожиданно встрял Фильт. – Если вы, почтенный Крейфферт, тут очутились ради пива, то, может быть, и мы сможем оценить его вкусовые качества?
– Ох, простите великодушно, – спохватился тот. – Сейчас и вас угощу.
Он, кряхтя, поднялся.
– А мальчишка у тебя шустрый, – обратился он к Мол-Габуру и зашагал в сторону домика, который был как две капли воды похож на тот, где несколько часов назад спал Фильт.
Юноша уже было хотел задать старому волшебнику вопрос, но тот лишь резко дернул щекой: мол, молчи, потом, всё потом!
Вскоре Крейфферт вернулся с двумя глиняными кружками, наполнил их из бочонка, который заметил раньше Фильт, и протянул пиво свои гостям. Он подняли кружки.
– За человеческого мага! – ляпнул Фильт, но Крейфферт довольно засмеялся и опрокинул пиво в себя.
Фильт сделал небольшой глоток. От пива шел приятный аромат, он ощутил букет меда, черешни и хмеля. Вкус был превосходным, но разведчик всё же решил, что пиво в Хэфдоуне было лучше.
– Отменно, отменно, – похвалил Мол-Габур, отведав из своей кружки. – А откуда ты его вообще взял, если не секрет?
– Да какой секрет, – отозвался Крейфферт, тоже доставая трубку, которая была намного короче той, что курил старый маг. – Когда я закончил свою работу на сегодня, то отправился прямиком к Дельметте, которая у нас занимается, как ты знаешь, снабжением пунктов около порталов.
– Мы давно дружим, – он хитро подмигнул Фильту, – и она мне иногда сообщает, если куда-то завозят хорошее пиво. Я этот сорт давно еще заприметил, когда совершенно случайно оказался в городке Свакелл на востоке Сколладии. Его варят только там, в одном-единственном месте. И вот я смотрю список Дельметты и вижу этот самый сорт. Вот я и рванул сюда.
