«А тебя, значит, не взяли?»
«Куда?» – удивился Кроки.
«Да на учения эти».
«Нет, не взяли. Здоровьем слаб. Сердчишко барахлит», – махнул лапой кроль.
Тётушка призадумалась, а потом спросила:
«А тайного агента гуся Гакуна там не видел?»
«Нет, не видел».
Тётушка подумала: «Ну да, ведь он же тайный агент! И если он там, то тоже тайно».
«А кого видел?» – не унималась она.
«Кого? Волка! То есть волков! Много разных волков туда понаехало».
«Батюшки!» – воскликнула тётушка.
Для неё волк был всё равно что чёрт для верующего. Так она их боялась, что теряла сон на неделю, лишь услышав упоминание о волке.
«Миленький! Сколько ж ты выстрадал! Нет, нет, тебе теперь возвращаться туда смертельно опасно. Оставайся жить у меня. Я выделю тебе место на чердаке. Там и живи пока, а дальше будет видно», – с таким сочувствием она это говорила, что даже пустила слезу, представив полчища зубастых волков. Страшно довольная своим сострадательным поступком к ближнему, тётушка Эмма проводила пострадавшего от волчьих учений на чердак. И даже принесла скромный букетик из тигровых лилий и жёлтых цветов топинамбура, поставив его на маленький столик у чердачного окна. Кроки был глубоко тронут этим внезапным актом милосердия. Он поцеловал тётушкина лапы и прижал их к своему лбу в знак признательной благодарности. Ведь ещё вчера он был бездомным, а сегодня обрёл крышу над головой. Как всё резко может измениться. Дело случая или ювелирной работы обман?
Когда тётка убралась восвояси, Кроки огляделся вокруг. На чердаке было довольно уютно. В углу были ящики и сундуки. У оконца стоял столик, а рядом поломанный табурет. У стены лежал матрац. Правда везде много пыли, и пауки недружелюбно глядели из углов, но это дело поправимое. Плюнул Кроки на свои лапы и принялся за дело: мыть окошко, мести пыль, трясти свой матрац. Через полчаса все пауки были депортированы, и солнечный свет ворвался сквозь чистое окно в комнату.
«Пора проверить столетние сокровища тётушкиных тайников», – подумал Кроль приближаясь к старинным сундукам.
Но, увы, ничего интересного. Кипы журналов по садоводству, склянки с высохшими чернилами, книжки со скучными обложками, разноцветные ленты, инструкция о том, как собирать съедобные грибы и распознать ядовитые, и прочая макулатура.
Тем временем, тетушка принялась прясть пряжу из козьей шерсти. Утроившись на крылечке своего дома, она что-то тихо напевала и крутила в лапке своё веретено. Петух, весьма недовольный своей второй проверкой наличия яиц, вышел из курятника.
«Бездельницы! Подумать только, до сих пор ни одного яйца! Пусто во всех гнёздах!» – возмущался он.
«А мы устали», – ответила ему старая квочка. – У нас сегодня выходной».
«А ещё лучше сказать, что у нас каникулы с сегодняшнего дня», – добавила тощая курка с общипанным хвостом.
Её, однажды, хотели пустить в суп, поймав за хвост. Но она, как ящерица, пожертвовав своим красивым хвостом, перелетела через забор и удрала куда глаза глядят. Бродяжничала по лесным тропам. Затем прибилась к бродячей труппе цирковых кур, много с ними путешествовала, была дважды обманута коварными ловеласами труппы, и с разбитым сердцем покинула цирк, зарекшись снова кого-нибудь полюбить. Но вскоре вышла замуж по расчёту, став девятой супругой по счёту.
«Саботаж на корабле! Как вы смеете?! Я вот вам развод дам! Тогда посмотрим кто кого!» – возмущался петух.
