– Смелее, друзья мои! Нас ждут великие дела! – крикнул усатый мужчина, с усердием направляя лодку к берегу.
Вдруг остров позади зашатался, а рабочие бросились бежать к балкону с дикими воплями.
– Что происходит? – крикнул Том, оглядываясь.
– Остров живой!
– Скорее! Скорее! Нам нельзя останавливаться! – орал побледневший Ганя.
Остров действительно был живым существом. Он, как подводная лодка скрылся под водой, оставляя пену из пузырей, а затем, в тот же миг, словно огромный дракон поднялся из воды, оскалив зубастую пасть и вращая красными глазами; погнался за несчастными беглецами, издавая оглушительный рёв.
– Нам конец, – безнадёжно обхватив ножку стола, прошептал Ганя. Берег казался ещё таким далёким…
– Плывите, плывите, мои юные друзья! Не сдавайтесь! Я задержу это чудовище!
– Нет! Том! Том! – закричал Ваня.
– Мы ещё увидимся, друзья мои! Очень скоро увидимся! О-хо-хо-хо! – засмеялся Том и поплыл на встречу с чудищем.
Подвиг Тома придал сил Гане и Ване, и отчаянно борясь за свою жизнь, они перебирали своими ручками так быстро, как могли, и сквозь тучи брызг, наконец-то приблизился берег. Он оказался отвесной скалой. Друзья выбрались из лодки, и цепляясь из последних сил за корни деревьев и свисавшие лианы, поползли вверх к свободе и солнцу. Оглянувшись, Иван увидел, как отважно сражался с чудовищем Том, а потом они вместе скрылись под водой и больше не показывались. Слёзы хлынули из глаз Вани.
– Том, мой бедный Том!
– А кто он?
– Не знаю. Я совсем ничего не знаю о нём! Том настоящий герой и спас нас!
Ваня забрался на самую верхушку скалы и протянул руку Гане.
– Всё. Мы сделали это, Ганька! Мы залезли на эту чёртову скалу! Как же мне теперь хочется домой! – уткнувшись носом в траву, сказал Ваня.
– А я не могу вернуться, – потупив взгляд, прошептал Ганя.
– Брось, друг! Всегда можно вернуться домой, даже если там ждёт большая трёпка. Ты что, нашкодничал?
– Хуже! Я должен всё исправить. Только тогда я смогу посмотреть в глаза другу.
– Расскажешь мне?
– Даже не знаю. Мне так стыдно.
– Ладно, давай сначала я расскажу тебе свою историю, а потом ты мне. Только иди вперёд, а то я дороги не знаю.
После того как Ваня поведал другу о том, как попал в страну Грёз, он остановился и грустно сказал:
– Я бы многое отдал за то, чтобы вернуться домой! Я дал сам себе обещание, что никогда больше не буду врать, а после этого уснул и бац, теперь я тут.
– Но как же ты сюда попал?
– Сам не пойму. Шторм, кораблекрушение, Том бежит, крики, гель голубой вместо воды. Кошмар какой-то! В общем, я попал на другой корабль, а потом увидел, как тебя ведут. Я пошёл следом из любопытства.
– Спасибо тебе, что вытащил меня из клетки и не бросил! Ты настоящий друг! Не то что я. Мы с Фаней с детства вместе. А я последнее время только и думал, что о себе! Завидовал другу во всём! Вот и попал в переделку! Из-за меня теперь не только Фаня, но и вся наша страна под угрозой!
Ганя рассказал Ивану всё, что с ним приключилось.
– Похоже, нам вместе придётся исправлять ошибки и спасать друзей. Ещё есть шанс всё изменить! Мы вместе придём в твой город, найдём Фаню, и вы помиритесь! Уверен, что он с ног сбился тебя искать!
– Мой дом за этим лесом.
Ваня посмотрел на густые, тёмные заросли, к которым они подошли. Таких высоких деревьев он ещё никогда не видел! Их верхушки росли прямо в небо, и не было им ни конца ни края!
